比起宠物，猫对人的意义更大。
"在大火中，在伦勃朗和一只猫之间，我选择了救猫."即使艺术家贾科梅蒂已经去世50年了，他的话仍然引起无数猫奴的共鸣。对很多人来说，爱猫远比爱一个人有趣。
《2017中国宠物行业白皮书》显示，截至今年，中国宠物猫狗数量已达8746万只，市场规模达到1340亿元，未来三年将增长40%。这意味着几乎每10个人中就有一个人养猫或狗。
相比狗的粘人，猫的独立越来越受到城市新中等收入人群的青睐。这两年，“吸猫”“打猫”像病毒一样蔓延到全社会。网络名人的猫露露去世后，有近10万网友在微博悼念，足以想象猫对人的影响。
为什么越来越多的人愿意做猫的奴隶？
热衷于“吸猫”的人是缺猫还是缺爱？
谁在养猫？
2016年以来，“空巢青年”这个群体受到广泛关注。数据显示，这一群体主要分布在北上广深等一线城市，年龄段均为80后、90后。一般都是远离家乡，独自工作，未婚，独居。无独有偶，这些特征与《中国宠物消费行为报告》中提到的宠物主人有95%以上的一致性。
绝大多数“空窝青年”养猫是因为初来社会感到失落和孤独，想寻找情感寄托。随着经济的发展，一方面，他们的可支配收入增加到足以承担独自生活的费用。另一方面，生活节奏的加快让他们厌倦了分出精力去维持人际关系。此时，独立、冷静、柔软、神秘的猫咪给了害怕麻烦却渴望陪伴的都市人情感上的慰藉，极大地满足了他们的情感需求。
卡特彼勒经济下的新兴行业
2015年，日本经济学家发明了一个新词:“猫经济学”。“猫经济学”是指无论经济多么困难，大众对猫及相关产品的热情总是会很高，只要商家正确使用猫，就能吸引眼球，并从中获益。
据调查，超过80%的中国养猫者将猫视为孩子和家人。这意味着猫在人们的生活中扮演着越来越重要的角色。在这样的背景下，除了传统的猫粮和猫产品，猫咖啡店、猫寄养、猫殡葬服务、云养猫APP等。都已经成为新兴的热门行业。
针对这一趋势，大C于去年年中在上海开了一家猫咖啡店。北上广深都是移民城市。很多人喜欢猫，但是没有条件养，比如房东不允许，室友不喜欢等等。所以这个行业做好了，会有很大的发展空。
为此，大C来回跑了十几家猫和咖啡店进行调查研究，一边选址一边制定运营方案。因为大C养猫，有养猫经验，她朋友有猫货源渠道，所以大C对这家店的未来很期待。主要从事餐饮和销售猫和猫周边产品。在养猫风潮的带动下，仅半年时间，她的猫咖每月净利润基本在2万元以上。
其实和大C一样，想通过猫咖在猫界市场分一杯羹的人也不少。然而，自猫咖啡诞生以来，除了利润的问题，猫咖啡的卫生和猫的健康都是有争议的。即便如此，大C依然看好这个行业:“任何事物都有一个发展的过程，出了问题就说明已经到了一个新的阶段。”目前国内有近千家猫咖，而且还在不断增加。
相比线下的“吸猫”，“云养猫”的发展非常蓬勃。早期的“云中养猫”源于一些博主在微信微博等社交平台上分享自己的猫的日常生活，从而吸引了猫奴们的围观。特别背心的回忆，瓜皮的id酱等微博大V用自己的宠物吸引了数千万粉丝。其中记忆专用马甲依靠一只苏格兰折耳猫和一只萨摩耶狗打广告写软文，成功成为营销号中的佼佼者，这两只宠物的周边抽奖微博转发量高达50多万。小马家的一个微博广告价格在2万元左右，年收入超过800万元。
随着互联网技术的发展，各种与猫相关的app纷纷推出。猫后院是一款养猫的游戏，用户可以在APP中为猫添加玩具和建造房屋。截至今年7月，猫后院的下载量已经超过1900万。如今这款游戏不仅与时俱进的推出了VR版的《猫后院VR》，还将其改编成真人电影，让广大“吸云猫患者”沉迷其中。
去年11月，虚拟猫游戏CryptoKitties登陆区块链以太坊。受到可爱的猫咪和虚拟数字硬币的吸引，CryptoKitties自推出以来已成为以太坊区块链中最受欢迎的物品，玩家可以在这里购买、出售和繁殖不同种类的电子宠物小猫。这个项目一度占据以太坊15%的流量。官方数据显示，目前CryptoKitties总销售额已达790万美元，售出虚拟猫7万多只，最贵的一只卖到了2.6亿人民币。可见，听起来冷冰冰的区块链，一旦加入了猫的元素，就能加分不少。
随着养猫者的增多，与猫相关的各种产业也会不断发展，推陈出新，创造新的模式。相关数据显示，2010-2020年期间，中国宠物行业规模保持了年均30.9%的高速发展，到2020年，这一规模将达到1885亿元。未来，这个数字还会继续增长。
猫为什么会占领世界？
海明威说，“一个人不可能被打败，但可以被猫毁灭。”
这里的毁灭指的是海明威这样的硬汉，也会被猫驯服。据史料记载，人类养猫的历史有5300年。互联网时代，猫无处不在。那么，这种小生物为什么会占据人类世界呢？
说到猫，很多人会想到日本。日本是猫文化最发达的国家。他们甚至在1987年设立了“猫日”，以感谢陪伴人类的猫。在日本，猫对日本GDP的贡献远远超过偶像团体AKB48，超过2.3万亿日元。这种现象的出现与他们的经济和文化密不可分。
作为一个发达国家，日本的生活节奏非常快。即使在等公交车之后，东京人也会花一些时间看书、发信息或者闭着眼睛小睡一会儿。他们的街道总是很繁忙。结果，那些懒洋洋地伸在路边的猫引起了日本人的注意。猫咪与世隔绝的安静状态，似乎与快节奏的日本格格不入，却是它们忙碌的日常生活中最想要的。此时，懒猫成了他们的精神寄托，延伸到了文化上，猫动漫、猫岛、猫杂货铺等一系列经济产业成长起来，形成了文化与经济的良好循环。
在某种程度上，猫文化在中国的兴起与日本类似。2010年以来，中国人口结构的变化越来越明显，人口红利消退。“空蚁族青年”已经成为和“空蚁族老人”一样备受关注的群体。“单身独居，20 -39岁，大城市打拼”是时代给他们贴上的标签。到2017年，中国空窝的年轻人超过5000万。调查显示，在这部分人群中，57.9%的人表示缺乏情感寄托，41.9%的人认为缺乏关心和爱。
社会经济和互联网的快速发展是“空蚁族青年”出现的主要原因。一方面，他们需要承受来自工作晋升和人际交往的压力。另一方面，移动互联网的普及使得城市“低头族”缺乏日常交流。快节奏的城市生活让他们白天很紧张，晚上回家依然面对着又黑又冷的房间，“空窝青年”会发现自己的情绪无处安放。
这时候，猫的“上位”就显得顺理成章了。猫的性格和它们太像了:内向，家常，需要陪伴，怕麻烦。对于猫来说，它们永远不会主动去打扰主人，即使是被主人叫的时候。这迎合了人类“情绪投射”的习惯。在处理冷猫的时候，人类更容易想象自我替代。于是，和猫说话玩耍就成了空窝里年轻人最大的乐趣。
消费升级也给了猫占领世界的机会。根据马斯洛需求层次理论，人在物质满足之后，会追求精神上的满足。随着人均可支配收入的增加和“可爱经济”的兴起，猫在人们心中的地位与日俱增。为了获得精神上的慰藉，人们越来越愿意投资养猫，这也促进了一批与猫相关的产业的发展。
除了宠物平台，共享经济、云养猫等新的服务模式也开始拓展。为了适应人们的心理，电影、微电影、互联网社交网络中越来越多的表情包也习惯了猫的元素。另一方面，以猫为原型的一系列IP的形成，进一步扩大了猫在人类中的影响力。