文|小时科普
说到最凶猛的猫，我相信是狮子、老虎、猎豹等。是每个人首先想到的。总之尺寸总会更大。但事实上，在《off the charts》中还有一种很有战斗力的猫，通常被人们忽略——黑足猫。黑足猫：明明可以靠脸吃饭，非要靠战斗力生存黑猫天生一张可爱的脸，圆圆的大眼睛，肉肉的脸，更重要的是看起来娇小柔弱。
黑足猫是世界上最小的猫之一，平均体重只有1.6公斤，体长约30至50厘米。上面布满了类似虎斑的黑线，尾巴尖也是黑色的。相对于它们的身体，它们的头占了很大的比重，这种大脸盘符合现代人对宠物的审美。
黑猫只生活在非洲南部，喜欢灌木和半沙漠环境，不需要水，只靠猎鸟和昆虫就能生存。它们没有家猫那样嫩粉色的脚垫，而是统一的黑色毛脚，这也是它们“黑脚”的来源。
黑脚猫看起来真的很可爱。如果能做宠物猫，相信会受到广大群众的青睐。但是，它根本不在乎这些，它还得靠战斗力生存。
黑猫虽然体型小，但却是真正的杀人机器。它们只在晚上出来觅食。为了寻找食物，它们可以步行长达32公里，这是小型猫科动物中已知最远的记录。它们在捕猎猎物时也异常凶猛，老鼠、鸟类和爬行动物都是它们的最爱。
研究发现，黑足猫不仅捕捉这些动物，在一些特殊情况下还会攻击比自己大几倍的动物。有些黑脚猫可以跳起来活咬跳羚。
黑足猫会主动躲避危险，但如果真的被困住了，它们就会表现出相反的一面——性情变得异常暴躁凶猛。如果黑足猫能有虎豹那么大，可能会比它们更凶猛。
好在它们只有手掌那么大，我们只能隔着屏幕感受它们的凶残。
黑猫也是不折不扣的“吃货”。
每天晚上，他们可以吃10到14只鸟或其他小动物。他们需要250克的食物来充饥，这相当于他们体重的1/5。它们平均每50分钟就能捕捉一次猎物，一年能杀死2500到3000只老鼠。它对环境的平衡有很大的影响。黑足猫的生存现状不容乐观。黑足猫看似弱小，其实是地地道道的非洲恶霸。和大部分猫一样，基本都是独居，每年只有八九月份才会迎来繁殖季节。黑猫和普通家猫不一样。它们的* * *期很短，只有5~10个小时，只有在这个时候才会和其他类似的猫进行接触。
经过两个月的怀孕期，黑足猫一次可以生一到四只幼崽。它们的天敌如豺、蛇、猫头鹰等几乎无处不在，所以黑足猫妈妈经常要带着宝宝换窝，但黑足猫往往把其他动物废弃的窝当成自己的新家，所以“搬家”的成本并不是很高。
猫在出生后六周就可以学习基本的捕猎技巧。三个月后，它们会离开妈妈，开始独立，但不会马上离开妈妈的领地。当它们长到12到20个月大时，就可以繁殖了。黑猫天敌多，繁殖少，存活幼崽少，种群数量不乐观。它们只分布在南部非洲，人类活动和城市发展对它们的生存环境构成了极大的威胁。
非洲有许多野生卡拉卡尔。这种猫以牲畜为食，对人们的生产生活影响很大。因此，它被农民视为有害动物，并经常试图诱捕和毒害它。但不仅仅是卡拉卡尔，黑足猫也经常成为这种杀戮的牺牲品。与数量庞大的卡拉卡尔相比，黑足猫的种群要脆弱得多，世界自然保护联盟的红色名录已经将黑足猫列为易危(VU)。
近年来，互联网越来越发达，人们通过网络对这只猫产生了极大的好奇心。很多人爱上它凶狠可爱的样子。一些当地人到野外诱捕黑足猫，以便作为宠物出售，这也让黑足猫的生存状况更加堪忧。目前，南非和博茨瓦纳对黑足猫进行了全面的保护措施，严格禁止偷猎和贩卖黑足猫。
除了人类生活的影响，家猫的增多是威胁黑足猫未来种群的另一个重要原因。有些黑足猫会和家猫杂交，稀释血统。
看黑脚猫看起来很可爱，但绝对不适合当宠物。它们需要巨大的领地，对环境非常挑剔。它们是夜行动物，易怒且好斗。几乎没有人能承受养它们的艰难。2019年，美国伯明翰动物园曾在社交平台上发布了一则喜讯。动物园一只雌性黑足猫怀孕了！就因为怀孕，引发了激烈的讨论。可见圈养这只猫的难度。可悲的是，没过多久，这只黑足猫就流产了。
伯明翰动物园之所以致力于繁殖黑足猫，是因为它参与了SSPs计划，该计划的主要任务是保证黑足猫的基因多样性，尽力使黑足猫种群在50-100年内不减少。希望凶猛的黑足猫种群有更好的未来。毕竟它们是“微型老虎”，在当地生物链中起着非常重要的作用。
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