美国的精神科的临床个案报告中, 曾出现自闭性儿童, 对特定动物(猫与狗) 有亲密关系的案例。患者的暴力倾向不会出现在和自己有互动关系的动物身上, 并且患者主动担任照顾动物的类母亲的角色, 负责喂食及清理排泄物。这样的结果,让医学界大吃一惊。
在具体的诊治数据中, 动物疗法可让人血压降低, 稳定三酸甘油脂值, 可减轻人的一些神经性方面的症状, 如较少头痛, 失眠等症状。心理层面, 有同伴动物者, 较少有寂寞感。在社会功能方面, 有同伴动物者个性较开朗, 较为人所接受, 促使儿童人格正性的发展, 如信赖关系、尊重生命、爱的付出与回馈, 责任心的培养, 都是成长过程中非语言的学习。让儿童的同伴动物, 取代现今贫乏的视听媒体暴力的污染, 将有助于儿童的人格发展。
在人的成长中,婴儿期完全未社会化前的状态, 是近似动物原始的本质。在人的社会化过程中的各项元素, 婴幼儿与动物的相似性更甚于成人。他们共同原始的本能与非语言的理解能力, 使他们能互相理解沟通。因此，动物诊治成为精神科临床的另类诊治。