人体的正常体温平均在36-37度之间，超过37.5度，就是发热。
新生儿体温调节中枢功能发育不够完善，汗腺发育不良，排汗散热能力差，若室温过高，或保暖太过，容易使体温上升，出现过热。新生儿偶尔体温稍高一点儿不一定是发热。
新生儿如果出现发热，应以物理降温为主，不宜应用退热药，对发热的新生儿应给以精心细致的护理：
1、父母应首先检查婴儿室的温度，如果室内温度高于25度应适当降低，同时减少婴儿的衣服和包被以增加散热，并要注意保持环境安静、通风良好。新生儿高热时千万不可用厚被包裹，以免影响散热，使体温进一步升高。
2、若体温较高，超过39度，可采用物理降温，可用温湿毛巾擦浴、酒清擦浴降温，以促进蒸发散热。
3、保证充分的水分摄入，可给孩子多喂些温白开水或葡萄糖水，以祛除体内毒素，防止脱水。
如果孩子仍不能降温，并且有咳嗽、呼吸困难、精神差、不吃奶及高热惊厥等情况时，应及早送诊所，请大夫给予诊治。
小儿中低度发热时，如果人为地降低体温，反而破坏了机体对疾病的正常反应，影响病情的诊断，甚至因体温下降而放松警惕，以致贻误治疗。这就是大夫为什么对有些发热小儿不轻易采取退热降温措施的道理。对39度以上高热和有热惊厥史的小儿，为了减轻发热对人体的损害，适当退温是必要的。最常用的是物理降温、药物降温（新生儿忌用）两种方法。