小儿夜间睡眠打鼾，特别是重度打鼾的话，睡眠经常中断，夜间得不到很好的休息，白天精神、食欲差，以至摄入的食物热量不足，久而久之，导致小儿生长停滞，身高、体重均会低于同年的正常小孩，而且，身体抵抗力降低，易患慢性呼吸和处在呼吸困难的状况，可导致鸡胸、漏斗胸，甚至肺原性心脏病，个别小儿还表现为眼球突出。此外，有人认为这些睡眠打鼾小儿在夜间有酸中毒现象，会导致孩子生长停滞。重度打鼾时因呼吸不畅或呼吸暂停所致的缺氧，使身体发生低氧血症与高碳酸血症，后两者会使肺动脉和全身动脉压力升高，心脏负担过重。
睡眠打鼾的原因，是入睡后口咽部位的软组织松弛，使气道部分受阻，因而随着呼吸发出呼噜声。当软组织过分松弛而完全堵塞气道时，出现短暂性不能呼吸的情况，医学上称为梗阻性睡眠呼吸暂停。小儿重度睡眠打鼾的原因常常是扁桃体与增殖体肥大，需经耳鼻喉科大夫检查，一旦明确诊断，应及时施行手术切除。术后睡眠打鼾现象与有关症状可迅速消失，生长发育趋于正常。在对症治疗方面，最简单的方法是让小儿侧睡，可在背部垫软的物品，防止孩子仰睡。侧睡时打鼾现象会明显减轻。