麻疹是病毒引起，本身无特效药。已确诊为麻疹的病儿若发热在5天以上，疹点稀少，可用中药。配方是西河柳30克，芫荽子30克，浮萍15克，生麻黄15克。在这些药内加适量水煮沸移入室内，边煮沸边蒸发，让病孩呼吸热的药蒸气，有促进透疹的作用。也可用温热的药液擦拭患儿面和手背等处以助透疹。
麻疹发热有一个自然病程，一般约需7~10天。在出疹期，发热达到高峰时体温一般在39．5。C左右，用退热剂对疾病本身是无益的。若体温超过40℃以上或过去有高热、惊厥史的病儿，应该用退热剂，但用量应偏小，约为常用量的三分之二。在服用时，把退热药片用100~200毫升(约半至一小碗)温水冲服，使病儿有微汗，这样疹子渐向外透。如退热药剂量过大，易使麻疹患儿出大汗，造成水份丧失过多而脱水，结果有害无益。故麻疹患儿不是不能用退热药，而是要减量慎用。
麻疹是病毒引起，抗生素对麻疹也是无效的。但出疹时因持续高热，消耗多，加上进食少，患儿抵抗力差，很易继发细菌感染，常见的有肺炎、喉头炎、肠炎等。此时，应该用抗生素来治疗，促使疹子透发顺利，但绝不能滥用抗生素，造成肠道菌群失调(正常细菌被抑制，致病菌生长)和霉菌生长，使疾病迁延不愈。