（一）易感因素
1．消化系统特点
小儿消化系统发育不良，胃酸和消化酶分泌不足及对营养物质的需求相对较多，因此，在受到不良因素影响时，易引起消化道功能紊乱。
2．机体防御功能较差
血液中免疫球蛋白、胃肠道SIgA及胃内酸度均较低，对感染的防御能力差。
3．人工喂养者由于不能从母乳中得到 SIgA等某些成分，加上食物、食具易被污染等因素，其发病率明显高于母乳喂养者。
（二）感染因素
1．肠道内感染
可由病毒、细菌、真菌、寄生虫引起。尤其以病毒、细菌为多见。
病毒感染以轮状病毒引起的秋冬季小儿腹泻最为常见，其次是埃可病毒和柯萨奇病毒等。细菌感染（不包括法定传染病）以致病性大肠埃希菌（致病性大肠杆菌）为主，其次是产毒性大肠埃希菌（产毒性大肠杆菌）和弯曲菌等。真菌和寄生虫也可引起急慢性肠炎。
2．肠道外感染
由于发热及病原体毒素作用使消化功能紊乱，故当患中耳炎、肺炎、上呼吸道、泌尿道、皮肤感染或急性传染病等，可伴有腹泻。肠道外感染的病原体（主要是病毒）有时可同时感染肠道。
（三）非感染因素
当喂养的时间、食物的性质、量及气候突然改变等因素均可引起腹泻。