儿童肠道传染病的危害极大。轻者可有发热、腹痛、乏力、食欲低下等，症状重者可出现水和电解质紊乱，患儿出现脱水、酸中毒等，甚至危及患儿生命。因此有关专家提醒家长做好预防。
就婴幼儿生理发育特点来看，由于婴幼儿消化系统发育不成熟，胃液酸度低，抗感染能力差，各种消化酶的分泌少，活性低，因而对食物的耐受差。婴幼儿生长发育迅速，需要的营养物质相对较多，胃肠道的负担较重，消化功能经常处于紧张状态，加上神经系统对胃肠道的调节功能较差，以及婴幼儿血液中免疫球蛋白(尤其是IgM、IgA)和胃肠道分泌型IgA均较低，免疫功能较差，对感染的防御能力低。因此易受外界因素影响而发生消化功能紊乱及患上肠道传染病。
肠道传染病的发生大多是因饮食、饮水不洁所引起。处于生长发育期的婴幼儿对水的需要具有特殊性，因为儿童机体含水量高，新陈代谢旺盛，对水的需要量也相对较多，按每公斤体重计算，儿童对水的需要量一般为成人的2至3倍。由于婴幼儿肾脏和其他器官发育不完善，肾小球的滤过、肾小管的浓缩及再吸收和排泄功能均较差，因此排出废物时需要更多的水分，如果水分不足，易发生水、电解质代谢紊乱和代谢性酸中毒。
日前，非常时期带来的灾难和危害使人们对饮食卫生更加重视，而对于水的卫生安全性，人们还认识不足，水源污染是目前国际上面临的一大难题。由于环境污染、水源污染、食源污染导致现代疾病的发生率高、病死率高。据WHO(世界卫生组织)调查，在现实生活中，80%的疾病是由水引起的，水中含有致癌物20多种，促癌物60多种。各种有毒、有害物质在人体内停留不能正常排出，也是由于水质不良所引起。由此可见，洁净优质的生活用水对人体的健康长寿至关重要，特别是对于处在生长发育阶段的婴幼儿，水质的好坏将直接关系到孩子的身体健康和智能发育。因此，在喂养宝宝时，专家提示家长应注意饮食卫生和水源清洁。