发热，是人体对疾病的一种防御反应。小儿发热，是儿科许多疾病的一个共同症状。在一定程度上，小儿发热并不完全是坏事，对某些疾病，还有助于病体康复，因此不必急于采取降温退热措施。但是发烧持续过久或者温度过高，就可以引起机体的损害，尤其是对中枢神经系统有不利的影响，甚至危及生命。
小儿发烧时，家长应密切注意发病的情况，如果孩子体温不很高，一般情况比较好，可以在家治疗休息。
有的家长一见孩子有点烧，就赶快给吃退烧药，希望在短时间内将体温降下来，这种做法是不可取的，因为小儿发烧的原因很多，在未弄清病情之前，就急匆匆地把体温压下去，反而掩盖了病情，延误了治疗。同时，任何疾病引起发烧都有一个过程，病情的治疗也需要一段时间，对小儿的疾病应综合治疗。比如因炎症发烧，待消炎后，体温自然恢复正常，如果仅仅是服退烧药，一下子将体温降下来，不久就又会回升。
对新生儿发热，最好采用物理降温法，不要轻易使用各种退热药，以防产生毒性反应。首先应该调节居室的温度，保持空气流通，比如打开门窗或利用风扇加速空气流通，就有利于散热降温。也可采用冰或冷水敷头颈、腋下及双侧腹股沟的退热方法。冰敷时，冰袋外需裹一层布，以防局部皮肤冻伤。用35-40％的酒精或30℃的温水拭浴，可使皮肤毛细血管扩张，加速水分的蒸发，也是一种相当简单的退热方法。酒精拭浴时，要注意不要拭浴头面及胸部。物理降温方法的疗效不佳时，可在大夫指导下，选用适当的退热药。
小儿发烧时，应经常喂些白开水或糖水，饮水可补充因发热而蒸发的水分。饮水后出汗，水分的蒸发又可帮助退热。此外，排尿增多也可使部分热量由尿液带出，加速退热。
小儿发热，只是各种疾病的一个表现。无热，不一定无病，热退也不等于疾病已经痊愈。所以，当小儿发热时，关键在于对原发病的治疗，而不仅仅是退热。