1.体温：小儿肺炎大多发热，而且多在38℃以上，并持续2至3天以上不退，如用退烧药，只能暂时退一会儿。小儿感冒也发热，但以38℃以下为多，持续时间也较短，用退热药效果也较明显。
2.咳嗽及呼吸：小儿肺炎大多有咳嗽或喘的症状，不会引起呼吸困难。
3.精神状态：感冒的孩子，一般精神状态仍较好，能玩；而患肺炎的孩子，精神状态不佳，常烦躁、哭闹不安或昏睡，甚至抽风等。
4.饮食：孩子患感冒，饮食尚正常，或少量进食；但患肺炎时，食欲明显下降，孩子不肯进食。
5.睡眠：孩子患感冒时，睡眠尚正常；但患肺炎后，多睡不熟，易醒、爱哭闹，而且夜里有呼吸困难加重的趋势。
6.听声音：家长把耳朵轻轻贴在孩子脊柱两侧的胸壁，仔细倾听。肺炎患儿在吸气末期会听到“咕噜儿”、“咕噜儿”般的声音，大夫称之为细小水泡声，这是肺炎的重要症状；孩子感冒一般不会有这种声音。
不过，一些抵抗力低下、体质较差的孩子患肺炎时也有不发热的，家长要特别注意，综合判断。