急性肾炎又称急性肾小球肾炎，本病作为一种感染后免疫反应，常继发于上呼吸道或皮肤的链球菌感染之后。当然本病预后大都良好，不留任何后遗症，但如果发病早期处理不当，或一些严重的病例，则可转为慢性肾炎甚至肾功能衰竭，而危及宝宝的生命，应该引起我们大家的重视。
本病在发病前1-4周常有急性扁桃体炎、皮肤脓疱病等先驱感染。开始有低烧、头晕、恶心、呕吐、食欲减退等症状，这些症状与一般的发烧感染没有什么区别，不容易引起人们的重视，常被忽略。浮肿和少尿是本病的特点，一般浮肿先从患儿的眼睑开始，逐渐扩展到全身。指压不凹陷，浮肿时尿量明显减少，甚至没有尿，大约1-2周内尿量逐渐增多，浮肿也逐渐消退。大部分患儿的血尿是肉眼看不见的，只有少部分患儿肉眼可见血尿。血尿的颜色有的呈鲜红似洗肉水样，有的似浓茶色，这与尿液的酸碱性有关，希望在观察患儿的尿液时应注意到这一点。一般这种肉眼可见的血尿在1-2周内消失。高血压患儿的表现就是恶心、呕吐、头晕，但如果血压上升过急，会出现许多严重的并发症。当前我国城市的诊治卫生条件得到了很大的改善，急性肾炎起病时就能得到及时处理，所以在城市严重的病例少见，但在偏远的农村仍有发生。这些严重的病例如不早期发现，及时给予治疗，可导致患儿死亡。
发病早期患儿尿量显著减少，浮肿加重，呼吸急促，心率加快，烦躁不安，进而病情可急剧恶化，出现呼吸困难，不能平卧，面色灰白，四肢冰冷，频繁咳嗽，咯出粉红色泡沫样痰，说明患儿有心衰发生。如果患儿在发病的早期头晕严重，恶心、呕吐，并出现一过性失明，严重者突然惊厥、昏迷，则为高血压脑病的表现。部分严重的病例在早期出现急性肾功能衰竭。以上这些情况，如不及时得到处理，后果不堪设想。当孩子前一段有扁桃体炎或皮肤化脓性感染的历史，而又出现浮肿和少尿的现象，应及早进行诊治。