大多数孩子都患过感冒，３岁以内尤其易患。感冒时孩子发热，还可能因高热而引起抽风，有的也可能出现吐、泻、腹痛等胃肠道症状。孩子感冒还常常引起支气管炎、肺炎，还可波及邻近器官引起眼结膜炎、中耳炎、口腔炎、颈淋巴结炎等。尤其应该重视的是，在疾病早期，病毒及其毒素可经血液循环直接侵犯心肌，引起心肌炎。有的孩子可并发全身的感染，以致败血症。
感冒是多发病、常见病，多数能自愈，预后良好。但必须警惕“感冒”的症状有时却是某些严重疾病如细菌或病毒性脑膜炎、病毒性心肌炎、风湿性心脏病等的早期表现。
细菌或病毒侵入人体的第一道关口往往是鼻咽部，所表现的症状又常与感冒相似，以后随着不同病原入侵的不同部位而表现出特异的症状。流行性脑膜炎的病儿初期表现为上呼吸道感染（感冒）的症状，这是因为脑膜炎双球菌寄生在鼻咽部粘膜上。若抵抗力低或入侵细菌毒力强，则可侵入血液而发生败血症，表现为高热、面色苍白、皮肤有出血点。细菌又可进一步从血液入侵脑膜而发生脑膜炎，有嗜睡、抽搐、喷射性呕吐等症状。
因此，对某些有“感冒”症状的病儿，需要时应由家长与大夫一起密切观察，注意病情演变，作出正确诊断。
为避免并发症的发生，当小儿患感冒时，必须及时就诊，以便早期诊断，早期治疗。切不可以认为感冒是日常小病，而轻率对待。