正常人每天分泌鼻涕约数百毫升，只不过这些鼻涕都顺着鼻粘膜纤毛运动的方向，流向鼻后孔到咽部，加上蒸发和干结，一般就看不到它从鼻腔流出了。小儿的鼻腔粘膜血管较成人丰富，分泌物也较多，加上神经系统对鼻粘膜分泌及纤毛运动的调节功能尚未健全，小孩又不善于自己揩鼻涕，因而经常流清鼻涕，这是一种正常的生理现象，不必担心。
小孩的鼻孔下终日挂着两行鼻涕或流出黄绿色的脓鼻涕，那就是病态的表现了。长期流脓样黄绿色鼻涕的，可能患有副鼻窦炎。经常流白鼻涕，可能是缺乏维生素A和维生素B，用这两种维生素治疗可收效。对吸入的粉尘过敏，会在短时间流大量清鼻涕。少数鼻腔内有异物存在的小儿，也会经常流鼻涕，最应注意的是，有些患有鼻咽部淋巴腺增大症的小儿，也经常流鼻涕，但他们还伴有严重打鼾、面容呆滞、鼻子扁小等征象，可严重影响发育及体姿，应及时治疗。