1.常伴有发热、畏寒及呕吐、腹泻等消化道症状。
2.耳痛中耳炎时耳深部搏动性跳痛或刺痛，吸吮、吞咽及咳嗽时耳痛加剧。较大儿童会诉耳痛，婴幼儿由于不能诉述耳痛，可表现为烦躁、哭闹、夜眠不安、摇头或用手揉耳；因为吸吮和吞咽时耳痛会加重，所以小儿不肯吃奶。
3.鼓膜穿孔鼓膜穿孔后耳内可有液体流出，初为血水样，以后变为脓性液体。鼓膜一旦穿孔，耳痛可顿减，体温也随即逐渐下降，全身症状明显减轻，患儿也随之变安静了。
4.传导性耳聋家长可发现听力有所下降，听力检查呈传导性耳聋。
小儿一旦患了急性中耳炎，必须积极治疗，包括全身用药及局部用药两方面。全身用抗生素控制感染，用药至脓液停止、鼓膜充血消失后1周，彻底杀灭细菌，以防“死灰复燃”。局部用药包括：鼓膜穿孔前，可用2％石碳酸甘油滴耳，以达消炎止痛目的。鼓膜穿孔后可用3％双氧水清洗耳道脓液，再用0.25％氯霉素或氧氟沙星滴耳液滴耳。感染完全控制、炎症消退后，穿孔多可自行愈合。
小儿急性中耳炎关键在于预防。下面给家长介绍一些预防事项：
喂奶姿势和方法要正确。婴幼儿要抱起来喂哺，人工喂养儿喂哺时不要太多、太急。喂哺时图省事让婴儿平卧，或人工喂养时喂奶过多、过急，使婴儿来不及吞咽而呛咳，均可使乳汁逆流入鼻咽部，经咽鼓管进入中耳而致急性中耳炎。
用安慰奶嘴婴儿易患中耳炎
平时要注意口腔卫生，感冒鼻分泌物较多时，切勿同时捏住双测鼻孔擤鼻涕，要先擤一侧鼻孔，再擤另一侧鼻孔，以防鼻涕和细菌经咽鼓管进入中耳，引起急性中耳炎。
要注意防止小儿将异物塞入外耳道，引起感染而波及中耳；家长不要随便挖耳屎，有一些家长喜欢用牙签或火柴梗给小儿掏耳屎，这是不可取的。因为不恰当地挖耳屎易将鼓膜戳破，使外耳道细菌经过破损地鼓膜进入中耳引起炎症。
小儿患急性传染病如麻疹、猩红热时，病原菌易侵犯中耳引起中耳炎；儿童出牙期常有低热、抵抗力下降，易发生中耳感染。这些情况都要引起家长的注意。