早期症状易被忽视
慢性肾脏病是一种由各种病因如慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病、高血压、慢性肾盂肾炎等导致肾脏损害，从而出现全身多个器官受累的综合病征。早期症状表现为胃口不好，不想吃东西，甚至恶心、呕吐；部分患者出现注意力不集 中、记忆力下降、容易疲劳；很多患者也会伴随血压升高；另外还可伴随贫血、骨质疏松、性功能减退、月经失调等。
虽然，慢性肾脏病并不罕见，但是由于肾脏病早期症状常常不明显，需要尿液检查才能发现，因此容易被人们所忽视，等到首次到诊所就诊时往往发现病情已经到了晚期，错过了治疗的最佳时机。最终造成肾脏衰竭（尿毒症），只能依靠透析或肾移植来维持生命，甚至有不少年轻患者因合并心脑血管疾病等并发症过早地去世。
需要指出的是，慢性肾脏疾病还会增加患者罹患其他疾病的风险。比如，肾脏疾病患者的心血管病变发生率要比正常人群高数十倍，此外，它还可以引起水肿、贫血、肾性骨病、营养不良、性功能下降等。由于缺乏基本的判别知识，这些现象也常被许多患者所忽视。
自我识别防胜于治
事实上，无论对于老年人还是年轻人，早期识别是慢性肾脏病防治的关键。如定期进行有关尿常规，甚至尿微量白蛋白的尿液检查，降低罹患风险。特别对于那些患有糖尿病、高血压、高脂血症、高尿酸血症、肥胖等慢性病的高危人群，可定期检查尿液。一旦出现水肿、腰酸腰痛、血压高、全身乏力、头昏等症状，应提高警惕，并及时检查尿液。另外还需定期测量血压，检测一些血液生化指标如肾功能、血红蛋白以及形态学检查（如B超、X线摄片、CT等）。
对于有蛋白尿和血尿，怀疑为肾炎的患者，应当尽早做经皮肾穿刺活检，明确诊断。在大夫的专业指导下，制定相应的治疗措施，争取最佳治疗时机。而对于轻、中度的患者，则需接受及时的控制治疗，延缓或逆转其进展，防止尿毒症及其心血管等并发症的发生。
严格控制不利诱因
资料表明，肾小球肾炎以及糖尿病和高血压是影响我国慢性肾脏病发生的主要因素。此外，其它可能影响肾脏的诱因还包括遗传性疾病，如多囊肾，由肾结石、肿瘤或男性增大的前列腺而引起的尿路梗阻，反复的泌尿系统感染，系统性红斑狼疮，痛风，止痛剂肾病，药物损害等。若能去除或控制这些不利因素，可在一定程度上预防或延缓该疾病的发展。
对于患者本人而言，也需要在日常生活中远离危险诱因，保护自己的肾功能。比如不要乱服药物特别是解痉镇痛药物、慎用造影剂，合理的饮食调理，避免过度劳累。根据自己的肾功能受损程度以及是否伴有高血压、水肿等症状来确定营养物质的摄入量。如水肿、高血压患者应适当低盐饮食；肾功能减退患者应避免高蛋白饮食，避免进食动物内脏等。此外，控制血糖、增加锻炼、积极减肥戒烟等习惯都有助于降低疾病的发生风险。