在南美州的一所孤儿院，一些婴儿出生三个月就被他们的母亲遗弃了。这些婴儿在生活的每一方面都受到适当的照顾，食物、卫生和诊治等方面都很好，但是，结果他们在社会行为方面都存在明显的缺陷，其原因主要是母爱被剥夺，另外也与缺乏与外界进行社会交往有关。
美国布鲁纳教授曾做了一项有限的人类婴儿隔离实验。他将一批婴儿分为两组，一组放在排除了一切外来刺激的房间里，另一组放在有良好外界刺激的房间里。几个月后，布鲁纳教授对他们的智力作了调查。他拿着一个发光物体在婴儿眼前晃动，观察婴儿什么时候有产生触摸这个物体的念头，以此来评价婴儿智力发育程度。结果，两组婴儿产生触摸物体的念头的时间竟相差三个月，也就是说，在没有刺激的刺激的房间里发育成长的婴儿智力落后三个月。
上述实验和观察结果说明了什么问题呢？说明了发展中的有机体需要各种各样的环境刺激，而多样化的社会经验最能提供这类刺激。
许多母亲希望把自己刚生下的婴儿放在一个有着洁白的天花板、洁白的墙壁、能够隔绝一切外来声音的宁静的居住环境中，并设法排除其它一切外界"干扰"，唯恐娇嫩的婴儿受到惊吓。显然，这种培养"温室里的花朵"的想法是错误的，完全没有刺激的环境对婴儿的发育成长来说，只有害处而无任何益处。
四岁之前的智力发育速度相当于四～十七岁的发育速度，而婴儿期是人的一生中心理发育最迅速的时期。心理发育是一个动态的过程，它需要经常不断的环境刺激来促进。在婴儿期因缺乏良性环境刺激、缺乏社会交往造成的也是难以弥补的，往往造成终生的心理变态、智力落后、社会适应不良，缺乏自卫能力。曾有这样一件事，一对年轻夫妇在生下第一个孩子时，只有一间狭小的房子，全家拥挤在一起。不论母亲做什么这个婴儿都可以看到或者听到，父母亲经常和婴儿逗笑、说话。结果这个婴儿七八个月就会说话了，分聪明伶俐、活泼可爱。不久，他们搬进一套三居室的住宅，并生下了第二个孩子。由于房间多了，他们就让生后不久的婴儿住在一间安静的房间里，母亲平时也很少与这个婴儿逗笑、说话。结果第二个孩子到一岁还几乎什么话不会说，以后也寡言少语，远不如第一个孩子聪明伶俐、活泼可爱。年轻的亲们，从第二个孩子的不幸中你们得到什么启发呢？
许多儿童心理学家发现，孩子的能力通常随婴儿期受到的环境刺激的多少和种类的不同而异。今天，人们在研究哪些刺激能够最有效地促进婴儿心理发育。心理学家怀特说："在促进婴儿早期发育方面，最有效的做法是创造良好的环境。"