随着医学科学的发展，人们发现微量元素铁对人类健康特别是对婴幼儿和儿童的生长发育有重要作用。人体内缺铁，不但引起缺铁性贫血，而且影响智力发育。这是铁的有功一面。目前有不少年轻的独生子女父母，对铁的这一面尤为重视，滥给孩子补铁，误以为含铁药物即营养药物，铁就是智力，铁就是健壮健康；食品生产厂家的含铁食物也应运而生，广告对铁的作用也过分渲染。
然而，铁元素也与其它微量元素以及药物一样，超过了人体需要的量，就会产生不良后果。
①补铁过量，就会影响其它微量元素的吸收，特别影响锌的吸收，造成缺锌症。这就极大地妨碍了孩子的生长发育。
②铁吸收太多了，就会通过血液循环沉积到心、肝、肺等重要器官里，致使血色素沉着症这种严重的疾病发生。
③铁过量被吸收后，还会沉积在胰腺，导致胰腺功能异常，不但影响消化功能，而且还会发生糖尿病。
④铁摄入过多，会影响小肠对微量元素镁和锌吸收。这不但使小儿免疫功能降低，增加婴儿对细菌感染的易感性，而且还会引起维生素Ｅ缺乏，造成体内前氧化剂和抗氧化剂的机制失调，导致毛细血管膜广泛损害，可能出现猝死。
可见，给孩子补铁过多，后果是严重的。实际上，需要通过药物补铁的孩子是不多的。孩子如果经常吃些猪肝、肉类、蛋、豆类、海带、木耳等含铁较多的食物，一般不会缺铁。经过检查诊断为缺铁的孩子，也应当在大夫的指导下服铁剂。在正常情况下，滥给孩子服铁剂或添加含铁强化食品，都是错误的。