一般情况下，脉搏的次数与强弱和心搏次数、心肌收缩力一致。故计数脉搏即代表心率，但在心律失常（如过早搏动、心房纤维性颤动等）时，心率和脉搏可不一致，应分别计数。脉搏数在婴幼儿及儿童时期都易受外界影响而随时变动，一般年龄越小，心率越快。 正常小儿的脉率为：新生儿每分钟120~140次；1岁以下每分钟110～130次；2～3岁每分钟100～120次；4～7岁每分钟80～100 次；8~14岁每分钟70～90次。当发热、体力活动、哭闹或精神紧张等情况下，由于新陈代谢增加，脉搏数可适当增加。通常体温上升1℃，脉搏加快10～15次，睡眠时则减慢10～20次。
测量方法 数脉搏时，家长可用自己的食指、中指和无名指按在小儿的动脉处，其压力大小以摸到脉搏跳动为准。常用测量脉搏的部位是手腕腹面外侧的桡动脉，或头部的颞动脉，或颈部两侧颈动脉，或大腿根部的股动脉。测量脉搏以一分钟为计算单位。家长可边按脉边数脉搏次数。
注意事项 ①测脉搏前应使小儿安静，体位舒适，最好趁小儿熟睡时检查。 ②检查脉搏时，应注意数每分钟脉搏跳动多少次，脉搏跳动得是否整齐规律和强弱均匀。 ③由于小儿脉搏数与外界影响因素关系密切，故一般不作为例行常规检查。必要的检查应以安静状态下为宜。