3~6岁称为学龄前期，这一年龄与前三年有许多不同的发育特点。例如，体重的增加速度较前减慢，平均每年增加约1.5~2千克左右，身高的增长速度较体重相对快些，平均每年增7~8厘米。这一时期的孩子给人的印象是“长个不长胖”。
随着年龄的增长，孩子睡眠时间逐渐减少，3~4岁的孩子每天需睡12小时(包括午睡)，4~6岁每天需睡11小时。6岁左右的孩子开始换牙，乳牙逐渐脱落，恒牙开始长出。换牙的顺序与乳牙萌出的先后顺序大致相同。家长要注意观察孩子的换牙情况，并培养早晚刷牙，饭后漱口的良好习惯，保持口腔清洁，预防龋齿的发生。
3~6岁的孩子是视觉发育的关键时期，要保护好视力，必须从这一时期开始。家长要督促孩子的用眼卫生，如看书视物要保持一定距离，不要在光线暗的地方用眼。如果发现孩子视力有异常，应及时到诊所检查并进行治疗矫正。
这一年龄的孩子体格发育速度虽然减慢了，但大脑功能的发育，智力的发展日趋完善。孩子好奇、好问、模仿能力强，家长要注意正确引导。同时，由于生活范围扩大，与外界接触机会增多，容易感染肠寄生虫病以及各种传染病，家长要多加预防，及时发现疾病并治疗，使孩子健康成长。