近半个多世纪以来，由于整个世界经济的发展，人群营养普遍改善，使少年儿童体格的增长逐年提高，青春期到来逐步提前。中国的情况与欧美及其它亚洲国家一致。例如广东地区８０年代与５０年代比较，７至１８岁的青少年，男孩身高增长了８．７４厘米，体重增加５．３８公斤；女孩则增高６．８１厘米，体重增加４公斤。女孩的月经初潮年龄每１０年平均提前４个月。这些客观事实理所当然地使近年来青少年以及父母们对身高的要求比以前提高了。
但是，时代的趋势以及人们的主观愿望的提高，能否赋予每位淑女高挑的身材？能否令每个小伙子都成为七尺男儿呢？又如何实现这一愿望呢？在此给少男少女提点建议。
人生的里程碑
通常，当少年们发现了第一个发育性征时，都会意识到自己开始向童年告别了。是的，青春期的开始意味着孩子开始变为成人。其"变"由内分泌系统统辖，使生长加速，体态一改童年稚态，心理上逐步成熟，逐渐向成人体格、体态转变。就身材而言，青春期的生长至关重要，成人期总身高的１５～１８％来自青春期的生长。
青春中期的身高突增
青春期的生长加速发生在青春中期，女孩发生在乳房发育后半年至一年左右，男孩则发生在变声前。在未发育时身高增长速度约为每年５厘米，而身高突增期每年可达８至１１厘米，历时约一年左右。身高突增的"催化剂"主要是两大内分泌激素──生长激素和性激素，此外甲状腺素等激素也参予其中。有这些激素正常分泌是前提，但要有满意的生长还有赖于激素分泌的量和时间上的协调性相配合。青春中期性激素量显著高于儿童期，但又低于成人期，此量是对生长促进的最佳量，与生长激素可成最佳配合。身高突增的幅度与其持续时间对成人期身高有重要影响，除激素外，此期内营养不良或疾病等不利因素也可使最终身高受到影响。
青春后期的生长减速
有人说当女孩月经初潮出现或男孩变声之后就不会再长高了，这是误解。续青春中期突增后，性腺（卵巢或睾丸）进一步发育，分泌比中期明显增多的性激素，使前述的性激素和生长激素的协调配合开始消失，使生长减速。同时，高水平的性激素加速骨成熟，使骨骺（骨的生长区）开始融合，当骨骺和骨干完全融合后则生长停止。女孩一般在１８岁时几乎停止生长，而男孩则可迟２年左右。女孩初潮后平均可再长５厘米，男孩变声后可再长５～１０厘米。所以在青春期女孩平均可长２５厘米，男孩长３０厘米。但是这只是个平均数，除了受遗传和疾病因素影响外，环境因素如生活习惯、营养等均可对青春期生长速度和持续高速生长时间产生影响而使最终身高改变。
几点忠告和建议
一、父母的责任 成人期的身高４５％至５０％在２岁时长就，２岁后至青春期长３２～４０％，青春期长１５～１８％。青春期开始时的正常基础身高有赖于父母对孩子自幼的观察，发现不正常生长趋势要及时纠正。
二、充足的睡眠 生长激素在入睡后分泌的量显著高于醒来时，而青春早期及中期的前阶段，性激素分泌也以夜间分泌为主，所以充足的睡眠有助青春期高速生长。
三、运动可促进生长 运动能刺激生长激素的分泌。众多研究观察发现少年的身高与运动量有关，少运动者的生长速度低。笔者对性早熟患儿观察发现，运动可显著增加其生长速度（即使在初潮出现后亦然），同时能增加身高突增的持续时间，这对正常发育者也同样适合。
四、饮食平衡 不盲目节食也不放纵饮食，消瘦和肥胖均有碍生长。女孩常为了苗条而盲目节食，学生不吃早餐或少吃，均可引起营养不良，摄入不足使体细胞蛋白质自身消耗。蛋白质是人体重要的构成物质，不足时生长减速甚至停止。营养不良还通过对内分泌的影响干扰生长，包括使肝合成的生长素介质减少，此介质是生长激素赖以发挥增高作用的基矗此外，营养不良时经大脑对甲状腺素分泌调节产生影响，使甲状腺素分泌减少，使生长减速。反之，放纵饮食引起肥胖也可使月经初潮提前而使生长减速提早到来而影响最终身高。
五、不抽烟及饮酒 烟和酒可通过对中枢神经系统的影响而干扰内分泌激素的正常平衡调节，影响生长。
六、乱投"增高"和"肌肉强壮"剂有害 正常青春期增高有赖自身内分泌平衡调节，没有内分泌缺陷的正常人无需额外补充"增高"药物，补亦无用。确矮小者应就医检查原因，在内分泌专科大夫指导下治疗。最忌的是盲目地按广告"对号入座"，乱投一些不明成分的"调理"、"增高"饮品，这对生长发育并无帮助。如男孩为了"健美"乱投"肌肉强壮剂"，这些药应用不当会使骨骺加速融合，导致矮身材，所以切勿尝试！