听力障碍是常见的出生缺陷之一。婴幼儿听力损失直接影响其语言的形成，主要表现为发音不清，严重者甚至可以导致聋哑。同时，语言发育的滞后还可影响儿童心理、智力和社会交往能力的发展，给家庭、社会带来沉重负担。
儿童语言快速发展阶段主要在0～3岁，而通过常规体检或父母观察，一般在小儿2岁以后才能发现听力障碍，错过了儿童语言快速发育的时期，会延误康复的最佳时机。因此，实施听觉监测，能够对大多数听损伤患儿进行早期诊断，进而有效地实现“早发现、早诊断、早干预”，尽可能地减低听损伤对儿童的不良影响。
新生儿听力筛查是指：对每一个新出生的小儿，在住院期间进行的听力学检测。根据检查结果，将全体受试者分为通过筛查和未通过筛查两个群体。未通过筛查人群为可疑听损伤人群，必须接受进一步的检查，最终确定是否真正存在听损伤，以及听损伤的程度和性质。
新生儿听力筛查是通过耳声发射、自动听性脑干反应和声阻抗等电生理学技术，在新生儿出生后自然睡眠或安静的状态下进行的客观、快速和无创的检查。一般仅用5～10分钟就可以完成测试。新生儿在出生48小时以后，要接受初次听力筛查；未通过初筛者，在42天左右接受听力复查；42天复查仍未通过者，在3个月左右进行听力诊断性检查。确诊为听损伤的患儿应及时到诊所的专科进行相应的医学干预。