俗话说：“民以食为天”。吃永远是人类的第一需要，刚刚来到世间的宝宝尤其如此。出生前，他（她）完全依靠母亲的脐带来获取营养，妈妈不用为如何喂他而操心。而出生以后，宝宝的喂养便成了年轻妈妈必须面对的头号问题。
用母乳还是奶粉？
如今社会的生活节奏越来越快，许多职业女性刚生完孩子就想返回职场继续上班，因而倾向于尽快断奶，用奶粉喂养。然而专家建议，除非条件不允许，否则最好还是喂养4至6个月以后再断奶；如果有条件，哺乳期可持续一年以上。这也是世界卫生组织、美国医学联合会和美国小儿科协会官方的一致建议。
母乳喂养有很多优点。首先，也是最重要的一点，对于新生儿来说，母乳是营养最丰富、最易于消化的食物。它含有婴儿发育所需要的一切成份：乳糖、蛋白质、脂肪、乳清、干酪素、维生素以及各种微量元素等等。人造奶粉试图模仿这些营养成份和比例，但是无论如何也不可能尽善尽美，因为有些成份和搭配是不可人造的。
母乳喂养有助于宝宝提高免疫力。母乳有着极其复杂的成份和搭配，有些问题人类医学至今没有完全研究清楚。例如，健康母乳中所含的各种酶和抗体使婴儿具备了对多种疾病的免疫力，对其一生都有重要影响，而这些活性酶和抗体同样也是不可人造的。
哺乳对于妈妈来说也益处多多。它能燃烧怀孕期间所储存的脂肪，缩小子宫，从而更快恢复和保持体型。母乳喂养还更加经济、节省，不需购买大量昂贵的婴儿奶粉，喂养起来也很方便。而且，与宝宝的肌肤相亲还可以培养母子之间的默契和感情，使宝宝更加舒适。因此，母乳喂养是大多数妈妈的最佳选择。
然而，母乳喂养也有不适合的时候。例如，妈妈必须尽快恢复上班，母子之中任何一个有不适合哺乳的疾病等等。在这种情况下，用奶粉喂养也是不错的选择。
随着科技的进步，现在的婴儿奶粉在质量上已经有了很大的提高，其营养成份接近于母乳，而不仅仅是牛奶粉的简单概念了。它模仿母乳的营养结构和比例，在牛奶粉的基础上增加了许多营养成份。有的婴儿奶粉甚至还根据需要添加了铁、钙、碘、锌等微量元素，在防止特定疾病方面优于母乳。大部分奶粉干净卫生，也不用担心传染疾病。
用奶粉喂养的最大缺陷是需要计划和提前准备。奶粉得选质量和口感最好、营养最丰富全面的。奶瓶和奶嘴须保持清洁、卫生，而且任何时间都得预备停当，宝宝饿时哭声一起就得立即冲泡。奶粉冲好后还得冷却一下，喂食时要不冷不热、温度刚好才行。另外，牛奶或母乳均不可用微波炉加热，因为温度很高会破坏营养成份。宝宝没喝完的奶水在冰箱外放置时间超过1小时以上最好倒掉等等，麻烦事可不少呢。
什么时候喂？喂多少为宜？
多数专家建议，宝宝饿时就喂，每次以喂饱为宜。
新生儿的胃小，所以饿得快，大约每2个小时就得喂一次奶，有的宝宝则饿得更快。在开始时，妈妈每次给宝宝喂奶需要花费10到15分钟，以后时间会缩短一些。用奶粉喂养的宝宝，一次食量大约为50至85毫升。
宝宝吃饱的标志是心满意足，无意再吃了。正常情况下，他应该一天用6至10块尿布，而且睡眠稳定，体重逐步增加。如果宝宝食欲不振，总是吐奶，或者大小便不正常，就要及时就诊检查了。
随着宝宝的食量日渐增大，妈妈也应该多补充营养。宝宝吃奶的时间间隔越来越长，但也有突然要求吃奶的情况，这时也应该及时予以满足，不要拒绝，也不要担心，因为你的身体会根据需要及时补充乳汁。
由于宝宝不会说话，无法交流，许多年轻妈妈总担心宝宝吃不饱，营养不良。不要有这么多的顾虑，一般情况下，只要宝宝食量稳定，体重稳步增加，就没有什么大问题。只有出现以下迹象，才有可能是营养不良：出生后很长时间，皮肤皱纹仍然很多，尤其是面部皮肤在满月时还是展不开；体重没有明显变化；好像总是吃不饱，甚至在吃完后还是不满足，当然这也有可能是奶水不足、宝宝吮力不够，或者消化系统有问题。如果发现这些情况，请及时就医检查。
关于这一问题，另外一个极端是食量过大、营养过剩。其症状包括：吃奶时间过长；奶粉消耗过快；大小便过多、过频；吃完后吐奶，或者总是打饱嗝等等。当然打嗝或吐奶也有可能是因为消化系统问题，它需要另外处理。
注意问题
1．哺乳姿势不当。这一问题较好解决，可以咨询专业医师或有经验的妈妈。
2．有些妇女会乳房酸痛、奶水堵塞，少数会得乳腺炎、乳房脓肿等妨碍哺乳的疾病，但大多经简单治疗即可进行哺乳，没有太大影响。
3．如果在哺乳期内母亲突然患某种病症（例如感冒，可能会传染给孩子），需要暂时中断哺乳，用奶粉代替。在此期间，妈妈应该坚持每天挤奶，以使乳房保持乳汁的分泌，康复后可继续正常哺乳。
4．有的早产儿可能无力吮奶，这时就需要人工挤奶，用奶瓶或者软管喂食。也可以让宝宝的小嘴含住乳头，直接挤给他喝。在特定情况下，挤出的乳汁里需要加入其它营养成份和微量元素。
5．患以下疾病的母亲不可哺乳：癌症且正在化疗、艾滋病（HIV）、其它严重传染性疾病。肝炎患者需要检查后由大夫决定。