在现实生活中，成人在受到委屈、遇到冷遇或心情不好时，往往会利用适当的机会、方式进行宣泄，让"憋"着的气撒出来。
孩子在幼儿园生活或家庭生活中，会碰到不舒心的事儿，从而会发生冲动的行为(亦即发脾气)。如大哭大闹、高声嚎叫、摔坏玩具、撕破画册，甚至赖在地上打滚，故意把衣服弄脏弄破等。通过一阵宣泄撒泼，孩子的紧张焦虑的心情便会逐渐缓解，重又趋于平衡，恢复到正常状态。这状态很像炎热的夏天，突然乌云密布、雷电交加、大雨倾盆，但一阵倾泻之后，重又云开日出、景色宜人一样。因而，对于孩子"发脾气"，大人可作"冷处理"，不必惊惶失措，更不要去"火上加油"。
然而，有一些家长与教师，由于不理解孩子的心理特点，往往把孩子的宣泄行为视为"有意破坏"，因而严加训斥与制止，迫使孩子强行克制已经发作的脾气，勒令其把哭声"憋"回去。这样做既不公道，又不科学。孩子慑于大人的训斥，表面上是不声不响了，但怨气却窝憋在心里，加重了紧张焦虑。长期如此，孩子得不到宣泄的机会，不仅于心理健康有碍，而且会严重影响神经功能与健康成长。所以，在不妨害他人与适度的原则下，家长不妨让孩子使使性子、发发脾气。须知孩子们"发脾气"，究其实质来说，乃是释放积压在胸中的怨气，是一种必要的自我心理调节。