目前，随着80后渐渐为人父母，他们中大多数接受过高等教育，因此比较能够接受早期教育理念。
但大多数家长对早教的认识还只停留在“早点让孩子学知识”的层面上。对此，武汉大学儿童发展研究中心主任杨健教授表示：“早教不完全是早期智力开发，更是性格的培养。”
早教是潜意识教育
有部分家长把早教误认为是在婴幼儿时期传授知识，对此杨教授认为：“联合国卫生组织在1995年到2005年做了一项关于大脑的研究，研究表明0~3岁以前婴幼儿的大脑具有高度可塑性，这个阶段是大脑分化和增长最快的时期，因此0~3岁大脑吸收的信息以及这些信息对大脑的塑造，对人的一生有重大的影响。所以，中国古人说的‘三岁看大，七岁看老’是有科学依据的。”
杨教授强调，早期教育不是马上立竿见影的教育，是在日后的人生发展中慢慢呈现出来的远期效应。“因此，早教不完全是早期智力开发，但我更强调性格的培养。”杨教授说，“早教是要培养出一个‘健康、聪慧、性格品质好’的宝宝，性格品质包括快乐活泼、安静专注、好奇求知、勇敢自信、独立判断、善良而有同情心。”
父母参与很重要
很多上过早教课的家长都有所感悟，早教需要家长的参与。
杨教授建议，家长不要指望在早教课上完成孩子全部的早教内容。“早教课提供三种交流：第一，孩子与孩子的交流。从本质上说，交流是0~3岁孩子从自然人向社会人过渡的一种方式，在这个过程中，伙伴关系是不可或缺的。第二种交流是家长和家长的交流。家长可以把自己育儿的方法和理念互相传递。第三种就是早教班里的专家和老师与家长和孩子的交流。如果时间允许，我希望家长能够亲自参与孩子的早教课而不是委托保姆、阿姨或者自己的父亲母亲来完成孩子的早教。”
不要担心孩子会累
一些家长在咨询早教问题时表示：“0~3岁的孩子这么小就开始上课，会不会疲倦？”
杨教授表示，父母大可不必担心这个问题。“孩子的自我保护非常强，如果他累了可能会东张西望，如果强迫他，他会哭会闹，绝对不会委屈自己。另外，早教大多通过游戏形式进行，一个好的早教课会设置多样化的有趣的课程，吸引孩子，但早教不等同于游戏，孩子在游戏中得到提高，在提高中得到游戏的乐趣。”