儿童缺锌是一个世界性的问题，据科学家统计：泰国70％的儿童血锌“亏损”，美国3—8岁儿童30％锌摄入不足。我国调查18个省市1400名儿童，头发锌值低于正常值者约占60％。
缺锌的六大危害
●孕妇缺锌将导致胎儿发育迟缓、胎儿畸形；
●阻碍儿童的生长发育，严重者将造成缺锌侏儒综合症和智力障碍；
●阻碍儿童性器官发育，造成第二性征发育迟缓；
●影响儿童消化功能，造成儿童厌食、异食癖、口腔炎、口腔溃疡等；
●影响儿童的免疫功能，使儿童抗病能力下降；
●影响儿童皮肤健康，造成头发稀黄、缺乏光泽、指甲不光滑等。
哪些儿童易缺锌
调查研究资料表明，以下孩子最易与缺锌“结缘”：
●母亲孕期摄锌不足的儿童
据美国锌供给标准：孕妇每天摄入食物中锌的含量不得少于20毫克。如果孕妇不注意进食含锌丰富的食品，势必影响胎儿对锌的利用与存储，出生后易出现缺锌症状。
专家建议：孕妇宜将血锌水平维持在89．4克左右，以便更好地满足母胎双方的需要。
● 早产儿
孕期最后一个月是胎儿从母体储备锌元素的“黄金时间”，如果胎儿提前出世，可能导致缺锌。
● 非母乳喂养儿
母乳不仅含锌量（100毫升含含锌11.8微克）大大超过牛奶，而且吸收率高达42%，任何非母乳食品都难以企及。故吃母乳的孩子不易缺锌，而且牛奶或其它食物喂养的儿童缺锌的可能性较大。
● 以植物性食品为主食的儿童
肉类、蛋、禽、海产品、牡蛎等动物性食品含锌量既多且吸收率都在30%--70%之间，明显优于谷物类。故不可提倡孩子吃素。
● 患佝偻病的儿童
佝偻病患儿抗病力差，容易生病而妨碍食欲，导致锌的摄入减少。另外，佝偻病患儿出汗特多，而汗是锌的排泄渠道之一，加重缺锌的程度。
大汗淋漓将导致锌的流失。据测定，每天大汗可流失锌1.3毫克。
你的孩子缺锌吗
假如你的孩子具有上述缺锌的因素，只能说有缺锌的可能，是否真的缺锌以及缺锌的程度，尚须根据临床症状来分析。
一般说来，缺锌常有异食、厌食、生长缓慢等三方面表现。
异食：指孩子喜欢吃不能吃的东西，如泥土、火柴杆、煤渣、纸屑等。
厌食：指胃口差，不想进食，或进食量减少。
生长缓慢：表现为体重、身高、头围等发育指标明显落后于同龄儿童，显得矮小。
指标测试：到诊所检测血液或头发中的锌含量，如果低于正常水平，即可诊断为缺锌。
如何给孩子补锌
● 食补
这是补锌的最好途径。既方便有效，且不易发生中毒，即使稍吃多了一点，机体的调节系统也会减少消化道的吸收或增加排泄而保持平衡。
不满6个月的小宝宝每天约需锌3毫克，7-12个月每天需锌5毫克，1-10岁每天约需锌10毫克。
每百克食物的含锌量约为：
猪瘦肉3.8克；
猪肝4毫克；
鸡肝5毫克；
蛋黄3.4毫克；
海带3.2毫克；
鱼虾8毫克。
● 药补
如果缺锌较重或缺乏上述食物时，就不得不借助药物之功了。
硫酸锌：最早用于临床，但缺陷也多，长期服用可引起较重的消化道反应，如恶心、呕吐甚至胃出血。
葡萄糖酸锌：属于有机锌，仅有轻度的胃肠不适感，饭后服用可以消除，婴儿可溶于果汁中喂服。
锌酵母：最为理想，是采用生物工程技术生产的纯天然制品，锌与蛋白质结合，生物利用度高，口感也好，孩子更乐于接受。
补锌四窍门
食补特别是药补，为取得理想效果，以下几点技巧很重要，你不可不知：
● 注意补锌的季节性
夏季由于气温高，孩子食欲差，进食量少，摄锌必然减少，加上大量出汗所造成的锌流失，补锌量应当高于其他三季。
● 谨防药物干扰
不少药物可以干扰补锌的结果，如四环素可与锌结合成络合物，维生素c则与锌结合成不溶性复合物，类似药物还有青霉胺、叶酸等。补锌时应尽量避免使用这些药物。
● 食品要精细
韭菜、竹笋、燕麦等粗纤维多，麸糖及谷物胚芽含植酸盐多，而粗纤维及植酸盐均可阻碍锌的吸收，故补锌期间的食谱更适当精细些。
● 莫忘补育钙与铁
最新研究表明，补锌的同时补充钙与铁两种矿物元素，可促进锌的吸收与利用，以加快机体恢复，因为三种元素有协同作用。