缺铁影响小儿的智能发育
现在有许多小儿由于长期偏爱零食、挑食，从而导致注意力不集中、理解力比同龄小儿差；经检查发现这些小儿面色皎白、前心区有轻度杂音、脾脏略微增大；再经血液化验发现，这些小儿每升血液中的血红蛋白浓度为85克/升(按规定6-14岁的健康小儿的血红蛋白浓度至少应为120克/升)，而且铁蛋白的浓度也很低。结果证明这些小儿患了“缺铁性贫血”。
铁除了参加血红蛋白的合成外，还是构成人体中几十种酶的重要成分。在缺铁的早期，尽管还没有出现贫血，但有些贫酶(如苯丙氨羟化酶、单胺氧化酶和醛氧化酶)的活性已经降低，从而影响了与神经活动有密切关系的甲基肾上腺素和5-羟色胺在脑中的浓度。与此同时，与脑细胞能量代谢有关的顺鸟头酸酶、琥珀脱氢酶的活力也受到影响，从而影响脑细胞的能量供应短缺，结果患儿便出现注意力分散、记忆力减退、理解力降低现象；时间一长就会影响小儿智能发育和学习成绩。国内曾有人对77例缺铁性贫血的小儿进行智力测试，发现他们平均智商只有93，明显低于另外77例无缺铁性贫血的(平均智商103)。给这些缺铁性的小儿补充少量铁剂1个月后，尽管还有一半的血红蛋白浓度尚未恢复到正常水平，但其智商却都已恢复正常。另外严重缺铁的小儿还容易出现屏气发作，表现为哭吵后容易呼吸中断、面色发紫、四肢抽搐，持续1-2分钟以后才恢复清醒并出现正常的呼吸，上述症状常可反复发生。
此外，缺铁还会妨碍小儿肠道的消化吸收作用，降低其肌肉的收缩力并削弱其免功能。因此一定要让小儿从小养成良好的饮食习惯。