东钱湖位于浙江鄞县,距宁波市东南15公里。因其地承钱埭之水,故名。原为海迹湖,唐天宝三年(公元744年)县令陆南金浚治开拓。北宋天禧元年(公元1017年)郡太守李夷康重修,庆历八年(公元1048年)县令王安石又加以疏浚,重修湖堤,削除杂草,湖区逐步固定。南北斜长有8.7公里。东西阔约4.6公里,周约30公里,全湖原有面积约22平方公里,分三部分:谷子湖、梅湖和外湖。梅湖今已淤塞。
现湖上有堤,东西长达4公里,湖面划分为二。环湖皆山,溪水七十二条汇集于此,形成个巨大的天然水库。每逢天旱,开闸放水,可灌溉奉化、鄞县、镇海八乡的农田,又是淡水养殖基地,故又称万金湖。东钱湖原有陶公钩矶、余相书楼、百步耸翠、霞屿锁岚、双虹落彩、二灵夕照、上林晓钟、芦汀宿雁、殷湾渔火、白石仙砰十景,各有特色。