有天下闻名的高尔夫球、威士忌、风笛，当然还有极具民族特色的苏格兰格裙（Kilt），很多去过爱丁堡的人都说，爱丁堡给人一种莫名的亲切感。作为苏格兰的首都，爱丁堡是苏格兰的政治、文化中心，同时也是苏格兰与英格兰交流的枢纽。每年8月份举行的爱丁堡国际艺术节吸引了来自世界各地的一流文艺团体和各国游客。
名字来源：据爱丁堡的朋友说，爱丁堡这个名字源于苏格兰语，意思是斜坡上的城堡，随着后来英语化变成了现在的发音“Edinburgh”。
想来这个地名应该是和爱丁堡城堡有关的，因为它就位于斜坡的最高处，正对的是一条皇家大道，向低处通向尽头的荷里路德宫。
新城旧城隔街相望
王子街（PrincesStreet）作为爱丁堡最主要的大街将整个城市划分为新旧两个城，走在这条主商业街上会让人恍惚觉得是走在一条穿越时空的隧道上，街北是18世纪后拔地而起的新城；街南老城却保持着鲜明的中世纪风貌，著名的爱丁堡城堡便屹立在王子街旁，居高俯视爱丁堡市区，仿佛观望着新城的发展。
每逢节庆时，王子街上都会挂满蓝白国旗，身着苏格兰裙的男女老少是王子街上一道别致的风景；有足球比赛时，狂热的球迷脸上涂着蓝白国旗的油彩、手持啤酒热情地招呼游客加入到其中。据说苏格兰裙本来也只是一大块布，为了适合寒冷的气候，而做成方便包裹全身的形式，后来才渐渐变成裙子。
爱丁堡城堡：苏格兰的精神象征
爱丁堡城堡与爱丁堡的关系就好像长城与中国的关系，都承载了历史，传递着精神，最终成为一个民族的象征。耸立在死火山岩顶上的爱丁堡城堡（EdinburghCastle）是爱丁堡乃至苏格兰的精神象征，每年8月艺术节时在此举办的军乐队分列式，更是把爱丁堡城堡庄重雄伟的气质表露无遗，因此来旅游的人都不会错过这里。6世纪时，爱丁堡城堡便成为皇室的堡垒。
1093年玛格丽特女王逝于此地，此后爱丁堡城堡就成为重要的皇家住所和国家行政中心，延续至中古世纪一直是英国最重要的皇室城堡之一。直到16世纪初，荷里路德宫的建成取代了爱丁堡城堡，成为皇室的主要住所。
皇家大道从权力和威信中穿越
从城堡出来，大门正对的一条直直的下坡路便是皇家大道，这条皇家大道从爱丁堡城堡一直延伸到荷里路德宫，两边林立着教堂、苏格兰议会大厅、苏格兰最高法院这些象征着权力和威信的建筑，“皇家一英里”也成了爱丁堡的经典象征。如今，整条路的两边满是出售各式各样的纪念品以及苏格兰羊毛制品的小商店。只要花50便士，店员就能帮你把1便士在专门的机器上压出特色的图案模子，集成一套的话加上一个精美的包装，很有收藏价值。值得一提的还有几家苏格兰威士忌店，这里不但有各种品牌、年份的苏格兰威士忌，还有漂亮的酒壶，豪爽大方的苏格兰店主经常会拿出几瓶好酒请大家品尝。和店主聊得投机的话，买个酒壶，还能免费得到几个小包装的威士忌，这里随处都能感受到苏格兰人民的热情、豪爽。
有着多重历史背景的荷里路德宫
一路下来，便来到荷里路德宫和辽阔的荷里路德公园。这个宫殿至今仍在使用，作为英女王来到苏格兰的皇室住所。荷里路德宫是由詹姆斯五世于1498年筹建，不过宫殿的前身是荷里路德修道院（HolyRoodAbbey）。
修道院的来历又呈现了苏格兰历史上一位国王的奇遇。
据说苏格兰国王大卫一世到爱丁堡西南方的森林里狩猎时遇到了一只狂暴的野鹿的攻击，一番搏斗后他死里逃生，事后他便建造了荷里路德修道院来感谢神的眷助。之后詹姆斯五世兴建宫殿，而现在的荷里路德公园就是当初那片广大森林的一部分。
荷里路德宫在历史上也和许多重要的事件戚戚相关。13世纪名盛一时的苏格兰玛丽女王（QueenMary），这位号称当时最美丽的女人，15岁时嫁给了法国王室，19岁时，由于丈夫去世又回到苏格兰，在民众拥戴下登上王位，但却被控谋杀第二任丈夫；在其三度结婚后不久，玛丽女王在宫廷叛变中失掉王位被迫逃往英格兰，被囚禁了19年后因为图谋英格兰王位最终被处死。
对女王，后人褒贬不一，但她的身上却体现了苏格兰精神中的刚毅、执著、不屈不挠。
体现整个城市文化底蕴的爱丁堡大学
在爱丁堡这座城市还没完全建成之前，皇家大道和距离它不远的爱丁堡大学便已经是这里最具规模的两个建筑群落，爱丁堡大学的历史由此可见一般，也加深了整个城市的文化底蕴。由于爱丁堡大学没有围墙，所以一般的游人很难把它和周围的街市区别开来。爱丁堡大学建于1583年，法学院是这里最古老的学院之一，建筑风格非常有特色，又与爱丁堡法庭一墙之隔，威严中带着浓厚的文化气息，当然，爱大是不可以随意参观的。
值得一提的是王子街上还有个景点———苏格兰国立美术馆，这里收藏了欧洲从文艺复兴时期到十九世纪的绘画和雕塑精品，还能有幸看到凡高的两幅真迹，整个苏格兰只此一家，不容错过。
■旅游贴士
购物：利文斯顿是购买名牌的不二之选
在苏格兰地区，利文斯顿是购买名牌的不二之选，CK、Burberry、Boss和Armani的店面都比较大，价格很便宜。当然也有很多中档品牌，价格比市场价低50%左右，每年两次的打折月还会有更大优惠。从王子街上搭乘First巴士公司的27或者28路，半小时左右就可到达购物中心门口，全天有车，每10分钟一趟，在那里买礼物回国送朋友比机场要便宜很多。
美食：解决吃饭问题很容易
爱丁堡是一个国际化风味的城市，可以品尝传统的苏格兰菜，也可以到法国餐厅感受一下浪漫的气氛，还有同样出名的意大利餐，也有很多中餐厅。对于背包族来说，麦当劳、肯德基，还有BurgerKing等都可在王子街附近一网打尽。
交通：购买全天通票很方便
爱丁堡的景点基本上都集中在王子街附近，一般情况走路就可以，不过要是到距离市中心比较远的宾馆或者到爱丁堡海边去玩就要乘坐巴士了。这里的巴士非常多，爱丁堡市区公共汽车营运时间以早上9点30分为标准划分成两个时间段，9点30分以前为PeakTime，这段时间的票价要比9点30分以后的Off-Peak时间段的票价相对贵一些，购买一天的通票也非常方便，一天内可以无限次使用，票价在2英镑左右。