世界卫生组织对健康的定义是：“健康是指一种身体、心理和社会的完美状态，而不仅仅是没有疾病或虚弱。”
一个人从其出生到死亡的生命周期，也可以说是一个“生老病死”的过程，也就是说影响健康长寿的主要因素为疾病和衰老。而营养是抗衰老的最重要的因素，如果在中老年阶段讲究科学合理的营养膳食，日常注重低能量、优质蛋白、不饱和脂肪酸、多糖类、多种维生素、钙、铁、硒等的合理摄入，这对于抗衰延年和确保健康长寿将具有重要意义。
国内外许多科学家，对不同国别、不同地区、不同群体中健康长寿老人的调查显示，这些老人的膳食多以谷类为主，兼顾杂粮和豆类，他们注重进食植物蛋白和新鲜瓜果蔬菜以及适量均衡和清淡的饮食。他们不偏食、不挑食、不暴饮暴食。他们的这些饮食习惯，完全符合营养学家所提倡的科学合理的营养膳食的基本要求。当然，一个人的健康长寿还取决于许多因素，如先天的遗传因素，后天的膳食营养、生活方式、卫生状况、气候环境、体育锻炼、精神状态、嗜好习惯等。但在这些因素中合理的营养膳食是最基础、最主要、最根本的。
一、米的合理食用
精白米，是我国人民近年来的主要粮食，除淀粉外，含有蛋白质、脂肪、维生素、钙、磷、铁等营养成分。这些营养物质大多数分布在稻米周围和胚芽部，即集中于谷粒的表面。所以，谷粒的加工方法，对营养物质的保存起着举足轻重的影响。也就是说米研磨得越精越精细洁白，营养物质损失也就越多。
二、益寿食物——谷类
所谓益寿食物是指能预防疾病、抗衰防老、延年益寿的食物。经常食用这些食物，可减少疾病的发生、强身健体、尽终天年。这些食物有谷类、果品及蔬菜等。
益寿食物有以下特点：
(1) 含蛋白质丰富，特别是优质蛋白质，其中有人体必需的8种氨基酸，且比例适宜，易被人体吸收利用;
(2) 富含不饱和脂肪酸(有亚油酸、亚麻油酸等)，具有降低血液中的胆固醇和甘油三酯的作用，可有效地预防高血压、冠心病和血管硬化;
(3) 富含维生素类(A、B、C、E、K等)，特别是维生素E和维生素K都能延缓人体细胞衰老，是具有延年益寿作用的重要物质;
(4) 富含钙、磷、锌、硒等矿物质，具有维护机体代谢和健康的重要作用。