有一位患动脉硬化的老人，每天都早起锻炼身体。由于近来经常感到头晕，便晃动和摇摆颈部想使头脑清醒。结果事与愿违，头晕更加明显，甚至在活动颈部时还常常出现眼前发黑的现象。实际上，老人的这些症状是大脑供血不足所致，而活动颈部使大脑缺血更加严重，甚至影响眼睛的血液供应，出现眼前发黑和暂时性视力障碍等症状。令人悲哀的是，这位老人并不知道剧烈颈部活动的危害，继续剧烈地活动颈部，结果老人症状越发严重，一周之内发生了偏瘫。后经CT检查证实，老人颈动脉硬化严重并有硬化斑块脱落，阻塞了大脑血管。
动脉硬化是老年人的常见症和多发症。一般来说，轻度的动脉硬化不会影响大脑的血液供应，所以颈部活动后不会出现什么症状。而重度的动脉硬化，会使大脑血液供应减少，出现头晕、头痛和记忆力减退等症状。此时活动颈部，很可能加重脑缺血，从而使上述症状更加严重，甚至发生“缺血性脑中风”。
因此，老年人在体育锻炼时不要过度活动颈部，特别是伴有头晕和记忆力下降的动脉硬化患者都应严禁过度活动颈部，平时也不要猛回头和扭头，以避免和减少由于颈部动脉硬化造成的“缺血性脑中风”。