我祖父曹永活了九十八岁，他一生都是在偏僻的山村度过。七十岁时，他徒步能日行百里；八十岁时能到五十米外的井台去挑水；九十二岁还能同我一起下地割谷子。
祖父文化不高，只念过二年私塾，但他天资聪明，记忆超群，品节详明，事理通达。他之所以健康长寿，我觉得有以下几点可供借鉴。
逆境不悲
祖父是个独立自主，自力更生的强人。他在中青年时代。曾经过三次较大挫折。第一次是三十亩活命田被地主强行霸占了去，生活断了出路。第二次是家中遭土匪抢劫一空，祖父与其搏斗，被打得头破血流。第三个大挫折是，四个子女结婚后，诸个丧偶，不是男鳏，就是女寡，男无续弦，女无再嫁，又遗下缺爹少妈的孩子。当时祖父的负担可想而知。
祖父在逆境时，深知久忧成疾之理，所以对过去的悲愤忧伤事，决不久留心里。对待不幸遭遇的策略是，稳住脚跟，精神不倒，保持乐观，沉着迎战，孜孜不倦地想办法扭转局面。从不消极自悲，也不折磨自己。
知足常乐
祖父因苦日子过惯了，能达到住不冷、穿得暖、吃得饱就非常知足。解放前，他耕种的山坡地无法灌溉，只能靠天吃饭。好年景，粮食多一点，能吃上去皮的粮。遇到坏年景粮食少了，只能吃带皮粮，还要掺一些野菜。当地不产稻、麦，所以饭桌上大米、白面很难见到。他常吃的是小米、高粱米、玉米面、荞麦面或其他杂粮。他常说，不论粗粮细粮，有粮食吃就是好日子。晚年生活好了，仍然没有奢望。他认为，知足者能够身稳如山，心静似水，心态良好；不知足者，容易发牢骚、生嫉妒，给自己添忧愁。
勤劳体健
祖父是个“闲不住”的人。农忙季节主要劳动在田里；农闲时就找些明年备耕的活干；天气不好，就在屋内刮秫秸皮子、编炕席、扒麻杆、打羊毛绳……他不论干什么活，一贯坚持量力而行，决不蛮干。他干了一辈子体力活，到晚年并没发现有劳伤病。我记得他七十多岁时，给他诊脉的大夫说他脉搏跳动有力赛过青年人，让人惊讶。
自我保养
祖父生活比较有规律。每天坚持早睡早起，午睡时间短，二十多分钟即可。早起上山溜达，一来呼吸新鲜空气，二来不耽误拾柴拣粪。他从来不迷信，有病找大夫。因为不常吃药，有点毛病，吃些药就好。晚上睡觉前坚持用手掌推按胸腹100次，说能舒气活血。他还喜欢吃熟萝卜和小米锅巴，说吃萝卜可以防咳嗽、助消化，吃锅巴味香有营养。他从不抽烟，好喝点白酒，坚持少喝、常喝、不喝醉。吃饭定时、定量，不吃零食，不挑食，不暴饮暴食。
慈善之心
在教育后代方面，祖父提倡“五不”，即：不偷、不摸、不赌、不吸毒、不占小便宜。并忠告我们尽量少接触乌七八糟的人，多接近老实忠厚把日子过好的人。
祖父在抚养儿孙上，耗尽了毕生精力。对于本文前面提到的那些鳏男寡女及遗下的孩子，照顾得无微不至，付出的心血没法计算。但他毫无怨言，心甘情愿。解放初期，为了保证孙子们都能上学读书．不惜将自己多年辛勤培育成材的房前屋后的树木全部卖掉，给他们做学费用。由于他的无私付出，所以得到满意的回报，子孙们对他格外孝敬。他晚年生活幸福，四世同堂，笑口常开。
祖父临终前夕，耳微沉，眼不花，牙齿固，脑清醒，语言清。我也曾想，他要是生活在诊治卫生、护理条件较好的环境中，应当活过百岁。