慈禧太后(1835～1908年)姓叶赫那拉，小名兰儿。她27岁死了丈夫，41岁死了独子，外遭洋人的欺凌，内受义军的威胁，还需要与那“不听话”的侄皇及其“帝党”周旋、斗争，真可谓大小心事未曾断，各类忧息无尽头!然而，她年逾花甲仍“风韵不减当年，神采矍烁，肌肤如玉.青丝不落”，而且活了74岁，“垂帘听政”了40多年!
一、食补和药药补
慈禧深知自己的艰难处境，惟恐自己不堪重负，所以非常重视食补和药补。各种山珍海味几乎没有她没吃过的。而且，每次进餐，还特设“看桌”，以增进食欲。此外，她听说经常噙化少量人参，便于吸收，作用持续，能补气养血，轻身延年，且无副作用，便每日噙化3克左右。同时，她还接受当年康熙帝曾因饮食过精而闹病的教训，所以，再对胃口的佳肴，她也绝不敢多吃。相反，她听说玉米粥、茯苓饼有益于身体健康.便对它们产生了好感.并常食不厌。在承德避暑山庄期间.又分外爱吃野兔肉。由于她在避乱期间急不择食地吃了民间的窝窝头.从此对窝头也颇感兴趣，只不过她后来吃的是粟子面的，与最初吃的大不一样。慈禧还命人天天从京郊玉泉山运来矿泉水，供自己随时饮用。
在《慈禧医方选议》中，还可看出兹禧平时服用一些“益寿膏”、“菊花延龄膏”、“扶元益阴膏”以及“十全大补丸”、“长春益寿丹”等1 8种益寿补药。在这些药方中，使用的药物多达60多种，主要成分为当归、白芍、茯芩、砂仁、白术、香附等。这些药物大多为性甘平、甘温，益肝益脾。
慈禧还常吃“雪梨膏”、“二冬膏”、“五味子膏”。其中，雪梨膏制备与服法是：鸭梨20个去核，榨取汁.兑炼蜜，收膏。每日2次，每服20毫升;方义与功效为：清肺热，润肺燥，主治干咳久咳。失音气促，痰中带血，并能生津降火。二冬膏是由天冬、麦冬制成的。制法是：各取250克.水熬去渣;加川贝母粉60克，炼蜜收膏;服法为每日3次，每次10毫升。由于天冬性甘苦大寒，入肺肾二经，能润肺滋。肾，清热化痰;麦冬性甘微苦微寒，润肺清心，养胃生津，所以二药相配.对肺肾阴虚有热、肺胃阴伤所致之虚劳、咳嗽、咯血、潮热等.均有明显疗效。而五味子膏.则是取五味子250克.水洗净浸半日，煮烂滤去渣.浓缩，加适量蜂蜜，将膏贮瓶。每日服2～3次，每次20毫升。因五味子味酸、甘，性温.入肺肾二经.能敛肺滋阴，生津止汗，益。肾涩精。
事实证明，慈禧这番食补、药补，对她祛病健身起到了很大作用。
二、书法和看戏
观历代大书法家的年谱，可以发现一个共同的规律：他们大都是些长寿者。如颜真卿76岁，柳公权87岁，欧阳询84岁，赵孟 68岁。现代书法家也多高寿，如刘海粟活了86岁，苏局仙则过百岁。
为什么书法能使人长寿7这是因为练书法首先要头部端正，两肩齐平，胸张背直，两脚平放于地.然后用力提肘悬腕，挥毫泼墨。这种姿势与气功疗法所要求的姿势相似，也与太极拳用力方法相通，都是柔中有刚，松中有紧。习练完书法，如打完一套太极拳，自然起到了健身的作用。同时，练书法时必须全神贯注，排除杂念，这又与气功疗法或太极拳的要求不谋而合。其结果，能改善大脑皮质的自主神经系统功能，进而提高大脑思维的敏捷性，对各种神经性疾病有疗效。此外，练书法还是一种美的享受.能调节人的神经，抒发人的情感，从而消除忧愁.治疗抑郁，达到静心养性的目的。
慈禧正是一位书法爱好者。在光绪中叶后，又开始学绘花卉。时至今日，人们仍可以在颐和园仁寿殿的左右壁上，看到她所写的高约一丈、宽近五尺的“寿”字大立轴;在2001年1 1月24日的《北京日报》第3版，也转载了她60岁时赐给两广水师提督郑绍金的手书大“寿”字。客观地说，她能写出那样的字，也确系功力不浅。而“冰冻三尺，非一日之寒”，可见，她是多年坚持习练书法的。
慈禧还特别爱看京戏。颐和园的仁寿殿之北，有一组戏园建筑，即德和园、颐乐殿，此即慈禧看戏之处。戏楼翘角重檐三层，高达21米，雕梁画栋，十分豪华。三层舞台之间，均有天地井通连，底层又有水井、水池，可设置水法布景，表演各种怪戏。据说，慈禧精通戏典，文字能力也不错.亲自改过的京戏唱本就有100多出。当时，宫中太监多达5000来人.他们要想见到这位“老佛爷”也不易，想得到她的赏识则更难。而若他们会唱京戏，便具备了接触慈禧的机会。如果唱腔出众，表演超群，说不定有一日还会飞黄腾达。慈禧最喜欢的“小德张”张兰德，便是靠着自己戏功出色而从一个默默无闻的小太监.一跃而升为平署戏班总提调，后又升为总管太监的。
慈禧通过习练书法和观赏京戏，从身体到精神不断地加以调养，这自然有益于她的健康。
三、练功和按摩
慈禧深信吕不韦最先提出的“流水不腐，户枢不蠹”的调理名言，一向注意形体锻炼。她的锻炼方法，主要是八段锦，每天清晨起床后，总要习炼一遍：其次是按摩，这也是她每天必不可少的活动项目。
所谓八段锦，是古人创制的一种健身术。它是在立位或屈膝成马步姿态下进行操练的，以上肢运动为主，也有躯干和头颈运动。是一种综合性、全身性的动作，能起到全面的健身作用。
慈禧每感到疲倦时，就分外喜欢按摩。而大太监李莲英又正好是施行按摩的高手，所以，慈禧按摩起来既方便又惬意。
从中医学角度看，按摩能宣通气血，舒筋活络，祛瘀化滞.促进血液循环畅通，调整人体肌能，改善新陈代谢，有益于健康长寿。
此外，慈禧还喜欢散步、栽植花草、从游艇、下棋和装扮观音菩萨命人拍摄等等。这均属娱乐性活动，也有益于她的健身。再加上她格外重视养颜护发，每天晚上临睡前都以蛋清敷面，清早起来又用美容白雪膜，梳头前后还施以特制的香发散，所以面部少皱、白皙，头发不白、不落。