一、科属分类
1、鲢鱼：鲢鱼是动物界、脊索动物门、脊索动物亚门、硬骨鱼纲、辐鳍亚纲、鲤形目、鲤亚目、鲤科、鲢属中大型淡水鱼类。
2、鳙鱼：鳙鱼是动物界、脊索动物门、脊索动物亚门、硬骨鱼纲、辐鳍亚纲、鲤形目、鲤亚目、鲤科、鳙属中大型淡水鱼类。
二、形态特征
1、鲢鱼：鲢鱼体侧扁、稍高，呈纺锤形，腹部狭窄并具明显腹棱，腹棱自胸鳍直达肛门，头大，头长约为体长的1/4，吻短，钝圆，口宽，眼小，体被小圆鳞，胸鳍不超过腹鳍基部，臀鳍中等长，尾鳍深叉状，体背侧面暗灰色，下侧银白色，各鳍呈淡灰色。
2、鳙鱼：鳙鱼体侧扁、稍高，腹部在腹鳍基部前较圆，后部至肛门前有狭窄的腹棱，头可达体长的1/3，背鳍基部短，胸鳍长，腹鳍末端可达或稍超过肛门，尾鳍深分叉，背部及体侧上半部微黑，有不规则黑色斑点，腹部灰白色，各鳍灰色并具黑色小斑点。
三、栖息环境
1、鲢鱼：鲢鱼是中上层鱼类，春、夏、秋季绝大多数时间都在水体中上层活动，冬季则潜至深水区越冬，喜高温，最适生存水温约23～32℃，炎热的夏季食欲最旺盛，个体相仿者群游至水体中上层，特别是水质较肥的明水区。
2、鳙鱼：鳙鱼是中上层鱼类，春、夏、秋季绝大多数时间都在水体中上层活动，冬季则潜至深水区越冬，喜高温，最适生存温度约25～30℃，炎热的夏季食欲最旺盛，幼鱼及未成熟个体多在沿江湖泊或附属水体中生长、发育。
四、食物习性
1、鲢鱼：鲢鱼是典型的滤食性鱼类，靠腮的特殊结构滤取水中的浮游生物，喜吃草鱼的粪便和投放的鸡粪、牛粪等，亦喜吃豆浆、豆渣粉、麸皮、米糠等，对酸味食物很感兴趣，对糟食也很有胃口，更喜吃人工微颗粒配合饲料。
2、鳙鱼：鳙鱼是典型的滤食性鱼类，靠腮的特殊结构滤食轮虫、枝角类、桡足类等浮游动物和部分硅藻、蓝藻等浮游植物，对臭味和酸味的食物最感兴趣，人工养殖时常投喂豆渣粉、麸皮、米糠、配合微颗粒饲料、豆粕等饲料。
综上所述，鲢鱼和鳙鱼是两种不同的鱼类，其中鲢鱼是鲤科鲢属鱼类，而鳙鱼则是鲤科鳙属鱼类，但两种鱼在外形和习性上都有很大的相似性，因此亦常被人们统称作“鲢鳙鱼”。