一、栖息环境
鲶鱼主要有淡水鲶鱼和海水鲶鱼两大类，其中淡水鲶鱼分布于世界各种淡水中，而海水鲶鱼则多栖息在热带海岸附近，底栖性，喜生活在近岸的石缝、深坑、树根底部的土洞或石洞中，对环境有超强的适应能力，有些鲶鱼甚至能臭水沟、下水道等极端恶劣的环境中生长。
二、食物习性
鲶鱼是凶猛的捕食性鱼类，昼伏夜出，全凭嗅觉和两对触须猎食，生性贪食，天气越热食量往往越大，主要以小型鱼类、虾类、软体动物、水生昆虫等为食，亦喜吃腐烂发臭的生活垃圾、动物尸体等，人工养殖可投喂杂鱼、螺蚌肉、禽畜内脏及下脚料、配合颗粒饲料等。
三、科学论述
鲶鱼不能吃不能一概而论，在干净水体中长大的鲶鱼完全能食用，但在脏、乱、差的水体中长大的鲶鱼则不建议食用，事实上鲶鱼也常被称作最脏的鱼，其一是鲶鱼对水体环境的要求不高，甚至能在污水池等极端环境中生长，其二是鲶鱼喜食腐烂的动物尸体和生活垃圾。
四、常见种类
1、土鲶：土鲶是鲶科鲶属鱼类，俗称鲶鱼、本地鲶鱼、二须鲶等，喜生活在近岸的石缝、深坑、树根底部的土洞或石洞中，视力弱，昼伏夜出，肉食性，全凭嗅觉和两对触须猎食，最大个体可达5～6斤，常见个体普遍在1～2斤。
2、大口鲶：大口鲶是鲶科鲶属鱼类，别称六须鲶、叉口鲶、鲶巴朗等，主要分布在长江以南各大水系中，常见个体2～5千克，最大个体可达50千克，肉食性，主要以鱼、虾、水生昆虫等为食，人工养殖也吃畜禽内脏、下脚料等。
3、塘鲺：塘鲺是胡子鲶科胡子鲶属鱼类，俗称胡子鲶、塘角鱼、本地塘鲺等，我国分布在长江以南各大水系中，最适生长温度20～25℃，5～9月为摄食盛期，杂食偏肉食性，昼伏夜出，生性贪食，食物不足时同类间常弱肉强食。
4、埃及胡子鲶：埃及胡子鲶是胡子鲶科胡子鲶属鱼类，俗称革胡子鲶、埃及塘鲺等，我国于1981年从埃及引进，自然条件下主要捕食小鱼、小虾、水生昆虫等，人工养殖时可投喂杂鱼、屠宰场下脚料等，亦可投喂人工配合饲料。