一、产地不同
革胡子鲶和胡子鲶的产地不同，其中革胡子鲶原产于非洲尼罗河流域，我国于1981年引进试养，现华南、华东、华中、西南等地普遍都有分布；胡子鲶是我国本土淡水鱼类，广泛分布于长江以南各水系中，尤以广东、广西、台湾、福建、云南等地最常见。
二、体型不同
革胡子鲶和胡子鲶的体型不同，其中革胡子鲶的个体大、生长速度快，人工饲养条件下当年鱼苗就可达2千克，最大个体可达10千克以上；胡子鲶的个体小、生长速度慢，常见个体1～2斤，最大个体可达2千克。
三、体态不同
革胡子鲶和胡子鲶的体色不同，其中革胡子鲶的体型比胡子鲶更扁平，体色比胡子鲶更黑，体侧有黑色的斑点和灰白色的云状斑块；胡子鲶的体型呈圆筒状，体色偏黄色，尾鳍边缘呈淡红色，腹部呈白色。
四、肉质不同
革胡子鲶和胡子鲶的肉质不同，其中革胡子鲶的肉质粗糙、口感比较差，因能适应下水道、臭水沟等极端恶劣的环境常被称作“垃圾鱼”；胡子鲶的肉质细嫩、口感嫩滑，不管是用来煲汤还是用来红烧都是非常美味。