一、物种论述
叉尾鮰是常见的经济型鱼类，在生物学分类上属于动物界、脊索动物门、硬骨鱼纲、鲶形目、鮰科、真鮰属鱼类，俗称沟鲶、钳鱼、斑点叉尾鮰等，原产于北美洲，我国1984年由湖北省水产科学研究所引进，1989年自繁成功，现已成为我国重要的淡水养殖品种。
二、栖息环境
叉尾鮰是底栖性鱼类，喜栖息在池塘、溪流、江河、湖库、沼泽等水体底层，但季候变化、水温冷暖、气压高低、水体溶氧、饵物环境等随时都会改变叉尾鮰的活动区域，冬季常集群游到深水区的石缝、土洞、树桩等遮蔽物处越冬，生存临界水温0～38℃，最适生存水温21～26℃。
三、食物习性
叉尾鮰是杂食性鱼类，幼鱼主要摄食浮游动物、水生昆虫及幼虫等，成鱼主要摄食水生昆虫、甲壳类、小型鱼类及植物种子、碎屑等，摄食临界水温10～32℃，水温低于15℃或高于30℃食欲减弱，水温低于10℃或高于32℃停止摄食，白天常潜伏在水底不活动，夜间觅食。
四、分布范围
叉尾鮰原产于北美洲，从加拿大南部到墨西哥背部均有分布，我国1984年由湖北省水产科学研究所从美国引进原种进行驯化，1989年自繁成功，现长江流域、珠江流域、淮河流域等普遍都有分布，其中湖北省嘉鱼县建成了全国最大的叉尾鮰种苗繁殖和供应基地。