铁兰为多年附生常绿草本植物。株高约30cm，莲座状叶丛，中部下凹，先斜出后横生，弓状。淡绿色至绿色，基部酱褐色，叶背绿褐色。总苞呈扇状，粉红色，自下而上开紫红色花。花径约3cm。苞片观赏期可达4个月。初次养殖铁兰的花友可能有遇到铁兰变绿的情况，这是怎么回事呢？一起来分析看看。
铁兰是凤梨科铁兰属的观赏植物，凤梨科植物有一个特点就是开花的植株进入生长末期的花颜色会慢慢变绿，最后直至枯萎，最简单的案例就是观赏凤梨，养过观赏凤梨的花友可以回想一下是不是观赏凤梨的花原来红色，后来慢慢底部开始变绿然后就枯萎了。
铁兰也不例外，下面说时候铁兰正常的一生都有哪些阶段，我们从已经有花苞开始，一般铁兰的花苞观赏期有4个月，随着时间过去，铁兰的花苞开始从底部变绿，这标志着铁兰开始进入枯萎期，等枯萎后，如果植株健康则会在宿根处长出新子株，是与开花原株的自然枯萎，同步进行的，这是繁殖的信号，花友可以在新子株长大一定大小的时候，分株，这样可以延续铁兰的生命。
铁兰喜明亮光线，高温、高湿的环境，忌阳光直射,在原产地生于热带森林的大树上,较耐干燥和寒冷。生长适温20~30℃，越冬最低温10℃。铁兰属凤梨主要依靠叶片上的吸收鳞片吸取生长所需水分和养料，故用液肥喷洒叶片效果最佳。
生长季节保持盆土中等湿润，炎热时每日需为植株喷水2次，冬天温度低时要少浇水，保持盆土潮湿即可。生长时期要给予充分散射光，酷暑时要遮荫。生长季节每1月或一个月喷淋液肥一次，其他季节可不必施肥。