互联网时代的每一次进步都会催生旧事物的更新换代甚至是彻底的变革，有着十多年历史的老牌词典软件金山词霸于上周宣布全面向互联网社区转型就再一次生动地诠释了这个观点。
从1997年5月推出金山词霸1.0开始，金山词霸就以“盒装+收费”的模式在市场上立足，在词典软件市场曾经也取得过十分辉煌的成就，将传统纸质词典装进光盘里出售的模式也一度成为词典软件的标准模式。然而，这种传统的产品模式随着互联网的蓬勃发展也陷入瓶颈：传统盒装词典软件价格不菲，用户要为拥有一两本词典付出高昂的代价；金山词霸中集合了多本传统词典的数据，但因此也占用了用户更多的硬盘空间。此外，传统盒装词典无法及时更新词库，当面对互联网时代不断涌现出的各种网络新鲜词汇、缩写词时，就会显得力不从心了。
随着互联网的快速发展，用户对词典软件的需求也已发生了巨大的变化。一方面，用户学习和应用的需求日益多元化，另一方面，用户开始习惯于接受各种免费的优质服务。伴随而来词典软件市场的竞争也已不仅仅局限于词库内容的比拼，能够为用户提供更加人性化和便捷的服务，成为了各家词典翻译厂商角逐的重点。
面对新的市场环境，海词、灵格斯等产品相继诞生，开启了词典市场产品多元化的进程。2007年9月，网易旗下有道搜索也发布了基于“互联网技术+免费服务”模式的有道词典软件，这一产品模式和理念后来被证明是改变了词典软件市场的方向和走势，也被其他各类词典服务甚至上一代的词典软件霸主金山词霸纷纷效仿。
所谓的“互联网技术+免费服务”，是指词典软件将传统词典的内容与搜索技术相结合，将大量的数据信息和计算处理由客户端转移至服务器，不仅节约了用户电脑的资源，还能够保证词库内容的及时更新。由于词典和翻译的服务需要基于庞大的数据量分析和运算，传统单机软件实现这些功能，需要占据用户计算机较大的存储空间和运算内存，而基于互联网的技术则可以实现小客户端+大运算量的查询和翻译效果。与互联网结合，尤其是搜索技术的结合，也让在线词典软件始迈入了云时代。凭借这一新的词典软件模式，让有道词典一经推出就开始迅速积累用户，并在短短3年多的时间内积累了7500万用户，而最近刚刚推出的QQ词典也采取了“互联网软件+免费服务”的发展模式，瞄准了互联网词典这一方向。
互联网词典较之传统盒装词典软件有哪些优势呢？以有道词典的“网络释义”功能为例，有道词典利用有道搜索引擎抓取并获得数十亿的海量网页数据后，利用其独创的“网页萃取”技术进行信息理解、数据挖掘和文本分析工作，将互为翻译关系的中外文词汇和句子找出，再根据它们在海量网页中出现的频次、位置等因素优化调整，从而得到的最佳翻译结果。通过网络释义功能，无论是想查询“给力”gelivable、 “宅男”还是“国王的演讲”等最新词汇，都可以通过有道词典实现。
与此同时，灵格斯、海词等词典产品都围绕新的模式开展了多样性的服务，灵格斯提供了丰富多样的词库内容，具备专业词汇分类的词典；海词在围绕用户英语学习的服务上下了不少功夫，提供例如背单词、情景对话、学习商城等多项增值服务。有道词典利用搜索引擎的优势也带来了很多传统单机软件无法实现的扩展服务，如整句翻译、百科、视频例句等多个功能。
毫无疑问，金山词霸的转型让词典软件市场已经彻底告别“盒装”时代，以有道词典为代表的新一代产品模式已逐渐成为行业主流。当然，在整个产业全面接入互联网时代，在面对4.5亿网民日益增长的语言翻译需求时，谁将占据更多的优势，取决于谁能够为用户提供更多价值，只有充分了解用户的需求并提供相应的产品与服务，才能取得长远的发展。