第一个有记载的跳远成绩是1864年创造的5.08米，1875年爱尔兰人罗尔跳出了7.04米，1899年提高到7.49米。1905年爱尔兰运动员奥康纳跳出了7.65米，并保持了相当一段时间。1921年美国人E.高迪跳出了7.69米，刷新了奥康纳保持16年的纪录，而后提高到7.93米。1931年日本的南部忠平创造了7.98米的新的世界纪录。不久美国运动员欧文斯以10秒2的百米速度，一下把纪录提高到8.13米。由于第二次世界大战爆发，这个纪录一直保持了25年之久，直到被美国的波斯顿所打破。波斯顿在1960年跳出了8.21米。进入到20世纪60年代以后，波斯顿和苏联运动员捷尔•奥瓦涅两相霸争雄，纪录被提高到8.35米。1968年美国年轻跳跃运动员比蒙在墨西哥（高原）创造了8.90米的世界纪录。现在的世界纪录是1991年8月30日在东京举行的世界田径锦标赛上由美国运动员鲍韦尔创造的（8.95米）。
最早的女子跳远世界纪录是1926年由英国人卡恩跳出来的，成绩是5.48米。到20年代后，卡恩与日本的人见娟枝争相改写世界纪录。1928年人见娟枝把女子跳远成绩提高到5.98米。1936年德国运动员舒尔茨跳出了6.12米。第二次世界大战以后，在1954年至1964年期间，苏联的契卡诺姓和英国的莱特先后创造了6.70米和6.76米的世界纪录。1968年在墨西哥奥林匹克运动会上，罗马尼亚的比斯科波安娜跳出6.82米。1976年民主德国的捷古尔把成绩提高到6.99米，1978年苏联的巴尔道斯基涅首次突破7米大关（7.09米）进入到80年代以后，女子跳远成绩突飞猛进，1986年民主德国运动员莱库斯娜把成绩提高到7.45米。两年后1988年苏联运动员奇斯蒂娅科娃在列宁格勒创造了7.52米的世界纪录并保持至今。
根据跳远世界纪录演变的情况，可以推测出不远将来的世界纪录。从迄今世界纪录提高的速度分析，专家推测到2000年世界纪录是7.53米。但近年来成绩提高的速度非常明显，推测到2000年女子跳远成绩的上限值是7.66米，男子是9.23米，但考虑到推测的误差，大体应该在8.97—9.49 米的范围内。