沙滩排球与排球（又称室内排球）有什么不同呢？据国家体育总局排球运动管理中心副主任高沈阳介绍，主要有以下三点不同：
首先，沙滩排球不论男队或女队，都只有两名选手上场，并且不准有替补队员，一方运动员受伤后只能放弃比赛。而排球有６名队员，还可以有多名替补。
其次，沙滩排球赛一局１５分决胜负，而排球采取５局３胜制，每局２５分，第５局决赛为１５分。
第三，沙滩排球的比赛场地和排球场地大小相同，但前者没有３米进攻线，后者有明确的３米进攻线的规定。沙滩排球在一局制的比赛中，当双方得分每次累计为５分时要交换场地，而排球在每局结束或第五局比分到８时才交换场地。
此外，沙滩排球队员在赛场上没有固定的位置。排球有固定的位置且不断轮换，出现错位将受罚。沙滩排球队员扣出的球必须同队员自身的双肩成垂直角度。