在一些教科书中，复色也叫次色、三次色，再间色，也叫“复合色”。 复色是用原色与相调或用间色与间色相调而成的“三次色”。复色是最丰富的色彩家族，千变万化，丰富异常，复色包括了除原色和间色以外的所有颜色。复色可能是三个原色按照各自不同的比例组合而成，也可能由原色和包含有另外两个原色的间色组合而成。
因含有，所以含有黑色成分，纯度低。如果我们把原色与二种原色调配而成的间色再调配一次，我们就会得出复色(Teritiary Colors)。复色是很多的，但多数较暗灰，而且调得不好，会显得很脏。这个我们在小时候画画看调色板就知道了。