钧窑，是青瓷系中的一个特殊品种，也属宋代五大名窑之列。窑址在河南禹县，该地古称“钧州”，因此而得名。钧窑采用含铜的蓝色乳浊釉为釉料，烧制的瓷品以其釉色的色彩斑烂夺目闻名于世，尤其它的窑变彩釉更是魅力无穷，深得宫廷和社会各阶层的人士所喜爱。从北宋时开始创烧，到北宋晚期发展至鼎盛。钧窑有官窑和民窑之分，有名的民窑为刘家门窑，官窑以八卦洞窑和钧台窑两处烧造的产品最为有名，大量产品专为宫廷烧造。到南宋，该窑以禹县为中心已发展成为当时北方最大的瓷窑系之一。其实，钧窑的窑变瓷釉工艺，在唐代时就已有了，所以，唐代在禹州烧造的花釉瓷，可以视为是宋钧的渊源。宋王朝南迁以后，钧窑经过短暂的沉寂之后，于金元时期又曾再度得到复兴。只是自元代以后，开始走下坡路了，至元末就逐渐停止了生产。元代生产的钧瓷，无论胎釉，还是造型工艺，均大不如宋时，变得非常粗糙。这种明显的变化和退步，倒是有利于现下鉴识时对于宋元钧瓷的区分。
从胎釉的角度看，宋钧瓷的制作十分讲究质量，所制的瓷胎器形规整，胎质比较紧密、精细，少有杂质和空隙，胎色呈灰白色或灰褐色。与同期其他瓷窑的瓷胎胎骨相比，钧窑瓷胎骨要略显厚重一些，但由于其胎质致密，烧造的瓷化程度较高，叩之声音较为清脆。宋钧的釉色以天青色为主，这种青色常偏向于蓝，因此，有时也称为天蓝色。此外，尚有月白、蓝灰等色。官窑器因运用铜红釉的“窑变”工艺技术，色彩更为斑烂夺目、变化万千。宋钧釉质比较坚密，施釉又厚，因此，器物上釉层显得很肥厚滋润。又因釉厚而造成釉质下沉，这样器物下部的釉就显得更厚。民窑器较之官窑器施釉略薄，但由于制作精细，修坯严格，施釉厚薄得当，胎釉结合较好，所以，宋钧一般很少出现流釉、粘足和釉层剥落等的现象。
宋钧施釉时由于坯胎的干燥不当，使釉层产生弯曲的裂痕和缩釉，而在高温烧造时，釉质的流动中，又使之弥合，从而在釉面上形成状如蚯蚓走泥般的弯曲纹痕，俗称“蚯蚓走泥纹”。这一特征，在宋民钧和金元时钧窑器上已较少见到，因此，它已成为鉴识宋钧官瓷典型器的一个重要依据。须说明的是，现代仿品工艺水平大进，已能在仿器上成功地做出“蚯蚓走泥纹”，因此，面对这种现象，还是要仔细审察它的其他特征表现，以免因大意而出错。宋钧大多采用施满釉正烧，器物圈足多数无釉，但入烧前常在器底涂上一层芝麻酱色护胎釉。除了少量的盆、洗、盘类器采用支钉烧法外，其他一般均用垫饼法垫烧。用支钉烧的都在器底留下支钉痕记。因为在釉内含有铁质，在焙烧过程中，铁质在化学反应中在器物的口部及底部釉面出现铁锈色或棕色，使胎质呈显出“羊肝色”和“香灰色”。