中国至少在公元前三千年前已经出现了青铜制器，到了公元前十三世纪前后，中国的青铜时代已进入了繁荣时期。青铜制品包括礼器、实用器、乐器、兵器、工具、车马器、装饰品等等，其用途涉及社会生活的大部分领域。青铜器的大量应用，促使商代的政治、经济、文化和艺术获得了前所未有的发展，创造了灿烂的青铜文明<注1>
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考古资料证明，不仅中原地区出现了偃师二里头、郑州商城、偃师商城和安阳殷墟等规模巨大的都邑，而且在周边地区还出现了黄陂盘龙城、垣曲商城、清江吴城、广汉三星堆、西安老牛坡等一些规模较大的遗址或城址。连同江西新赣大洋洲、山东益都苏埠屯发现的大墓、山西灵石旌介村发现的墓地等等，说明商王国周围的方国的青铜文明也已发展起来，并且达到了相当高的水平。就安阳殷墟而言，这里有巨大宫殿区和王陵区，还有制骨、烧陶、铸铜、制玉等作坊址。殷墟都城建设已有一定的布局，与外地有车马等交通工具往来。商朝内部有较完备的国家机器，文字已很发达。这一切都说明，商王国的首都已成为当时中原大地一颗璀灿的明珠，各方诸侯「莫敢不来享，莫敢不来王」。考古发现和文献记载都说明了商王国的强大与繁荣。
青铜业的发展，也带动了其它行业。它使商代手工行业的分工更细，出现了「百工」。工匠在各行各业中作出了许多发明、创造。如陶工们不仅烧制日常用器，还用高温烧制出精美的白陶<注2>
和原始瓷<注3> 。制作玉、石和骨、牙器的工匠，能镶嵌、雕琢出色彩斑斓、花纹繁缛、精美绝伦的玉器<注4> 、石器、骨器和象牙器<注5>
。纺织工匠已发明了有简单的提花装置的织机，能织出暗花绸一类高级丝织品<注6>
。此外，在医学与天文、历法等方面都有许多贡献。如武丁卜辞中有「新大星并火」的内容，记录了一颗新星接近大火(心宿二)的天象。这是世界上最早的新星记录。
商代原始瓷
原始瓷是商代工匠的一大发明。郑州商城发现的原始瓷说明在公元前十五世纪前后即已被创造出来了。它是用瓷土制成的，表面敷一层白灰釉，烧制温度可达1200℃左右。器表呈青色或青绿色，胎质烧结，吸水性很弱，叩之如金石声。这些特征与现代瓷器一致。但当时制胎的原料不够细洁，温度偏低，釉层较薄，胎与釉的结合较差，容易剥落，表现出明显的原始性状。它的出现，是中国陶瓷业的一个转折点。经过一段长时间的改进，它渐渐代替陶器，成为人们日常生活中最主要的用器。