张家界锣鼓塌不远处，有一棵白果树(又叫“银杏”、“公孙树”)，它高一十四丈八尺，围径五丈九尺，一身斑斑剥剥，据说，它活了一千多年了，仍高耸云天，枝繁叶茂。在这山旯旮里难得有这么一棵古树。人们把它看得很珍奇，偏偏这树又会哭，又会哼，这就奇上加奇了。你听，每当五、六月半夜开花时节，这树便发出一阵阵像病人的呻吟声：“嗯！嗯！嗯！……”可当你走近树蔸，声音又飘远了，仿佛是从树巅上发出的。待你再走远一点，声音似乎是从树的根部发出来的。关于这白果哼声的奇特现象，谁也解释不了，只是多少年来，民间流传着这样一个神奇的故事：
从前，张家界有个漂亮而又聪敏的姑娘，名叫西琅，因父母双亡，与哥嫂同居。西琅是寨子里绣花绣朵的能手。她绣的花，春风吹过，能散发出一种芳香，惹得粉蝶、蜜蜂翩翩飞来。特别是她锈的土花铺盖，美丽大方，成了土家寨子代代相传的工艺品，这就是土家的“西琅卡普”。据说，张家界有一千九百九十九种花卉，她都绣过了，就是没有绣过白果花。
西琅家门前有棵白果树，年年只见结果，不见开花。她好奇地去问隔壁大婶：“白果树为什么不开花?”大婶告诉她：“白果树是半夜开花，五更就谢。”西琅听后，高兴极了，天一擦黑，就搬来梯子，爬上白果树，等着白果花开。等呀等，等到半夜了，真的看白果开花了，一直看到五更，白果花慢慢谢了，她才恋恋不舍地回家困觉。
第二天晚上，她又上树去看，她决心要绣出永不凋谢的白果花来。
不料，她的行动被嫂子发现了。西琅这嫂子，又懒又蠢又邋遢，织花绣朵做不来，搬弄是非是里手。她看到西琅样样比自已强，早就嫉妒在心。一天晚上，她对丈夫说：“你妹妹天天半夜里出去，怕是去偷野老公吧?做哥哥的管是不管?”哥哥是个粗人，一根肠子通到底，妹妹败坏了门风，哪能不管!等妹妹夜半出门，他手持斧头，悄悄地跟在妹妹背后，嫂子也跟去了。只见西琅爬上梯子，直往白果树巅爬去，边爬边对白果花说：
“你呀你，真怪呢，咋白天不露面?是害羞?害得我半夜三更上树来看你。”
嫂子在下面听见了，幸灾乐祸，存心要出西琅的丑。她把梯子抽了，边搬边说：“不要脸的东西，看你们怎么下来!”
哥哥早就气坏了，也不问青红皂白，几斧头就把白果树砍倒了。西琅姑娘从树上跌下来摔死了。
说来也怪，白果树砍倒后，那洁白的花朵儿纷纷飞起来，一朵朵一朵朵飘落到西琅姑娘的遗体上，慢慢地垒起了一座花坟。第二年，花坟上长起一棵白果树。不几年光景，白果树长大了，春夏满株翠绿，入秋一片金黄。不过，怪事发生了，每到五、六月花开季节，这棵白果树就发出呻吟声：“嗯!嗯!嗯!……”这哼声如泣如诉，好不凄凉。
以后，张家界的姑娘再也不敢绣白果花，一提起白果花，人们便自然地想起那位为绣白果花而屈死的西琅姑娘。不过，西琅姑娘虽然死了，但她发明的“西琅卡普”至今仍长待不衰。