古时候，在贵州省三都县居住的水族妇女头上是不插木梳的，后来因为木梳救了她们，才把木梳插在头上。
有一天，几个妇女背着娃崽上山去做活。半路上，忽然听到一阵嚎叫，抬头一望，只见一群豺狗守在垭口上，绿莹莹的眼睛盯着她们。妇女们急了，就把荷包里的木梳向豺狗甩去。木梳在空中发出一阵啸声，豺狗以为碰上不得了的武器，夹着尾巴逃跑了。
到了坡上，妇女们把娃崽和竹篮放在田边地角，就忙活去了。
太阳当顶了，妇女们越走越远，只能隐约听到娃崽的哭声。这时，有条三尺长的蜈蚣虫从坡上爬下来。这条虫红头、黑身、红脚，在阳光下闪闪发光。妇女们看见了，吓了一大跳，紧紧盯着这条百脚毒虫。蜈蚣虫下坡后，就朝放娃崽的地角呼呼呼地爬去。妇女们这才想到娃崽危险，一齐喊叫着向地角跑去，但已经晚了。蜈蚣虫爬到娃崽身边，看到有许多黑油油的木梳守在那里，每只木梳都有十几对比自己更长的脚，以为碰到比自己更大的蜈蚣虫，就敢忙掉头逃走了。
从此，水族妇女们便把木梳插在头上。