老风箱，也叫“风响”，是传统农家的老家当，是大户人家生活的必需品。家庭生火做饭助燃的老风箱小一点，铁匠铺使用的风箱要大得多。
风箱是由木箱、活塞、拉柄、活门、出气孔组成，方方正正的木箱，长长的拉柄，玲珑乖巧的两个活门。推拉拉柄时，用绑缚的鸡毛做成的活塞来回地压缩空气，将鼓起的空气缓缓地送入灶膛，前后的活门也有节奏的闭合。
制作老风箱，第一道工序是选料非常的讲究，木材的优质与否直接关系着风箱的质量，而挑选好的木材则是制作一个耐用风箱的基础。接下来的工序就是烘烤、切割，然后进行组装制作。在组装制作过程中不会用到一个钉子，而是沿用祖传的制作方法，用卯榫契合而成，这样做出来的风箱更加的结实、耐用。要做一个木制的长方体空箱子，箱子一头纵向穿入两根木条，木条在箱子里的一端固定着一个木板，木板四周缚着鸡毛，好让木板的四周与木箱的内壁之间贴得更紧，俗称“毛老头”。
木条在箱子外的一端连接手柄，木箱一头下部开有进风口，装着能够封堵和打开的“小舌头”（小木片），木箱下部一侧开有出风口，装上送风筒，通过灶壁入口通向灶膛。拉动手柄，木条带动“毛老头”来回抽送，产生的风被送进灶膛内，柴火便会燃烧得更加旺盛。由于“毛老头”与木箱内壁产生摩擦，一段时间后上面的鸡毛就会脱落，鼓风的效果就会越来越差，此时，便需要更换鸡毛。维修“毛老头”一般在春节前进行，“勒”上新鸡毛的风箱，风大声响，伴随着这“啪嗒啪嗒”的声音。
光阴转瞬即逝，当年的日用品已成为历史文物。农村已难觅风箱的踪影，逐渐淡出了人们的视线，代之而起的是各式各样的鼓风机。
风箱是谁发明的，已无从查考。听说远古时，先人们都是用竹筒子吹火，用树叶子扇火的。后来发明了橐（亦称橐龠），是用牛皮制造的风袋，用来鼓风。据史料记载，橐于战国时代已经存在，汉代典籍中论及橐龠者甚众。《 老子道经》用橐比喻空间：“天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。”他说，天地之间不正像风箱吗？虽然它空，却不会穷尽。
活塞式风箱始见于明代，明·宋应星所著的《天工开物》中有记载。但也有人考证，双动式活塞风箱宋朝就有了。
做风箱必须用柳木，因为柳木不但有弹性，而且性软、不裂、耐磨。最好的风箱应该是柳木箱、枣木杆，杆的作用是牵动“猫耳头”。所谓“猫耳头”，即“活塞”，此处它是一块立在箱内可以来回活动的长方形夹板。为了不漏气，风箱扇的大小尺寸，几乎和风箱的内腔差不多大，四周还要用牛筋绳紧紧地箍着一圈鸡毛。软软的鸡毛既不影响风箱扇的推拉，又能起到密闭的作用。
风箱共有三个活门，前后各一个，很小，像个小窗口。活门的“门儿”是用小薄木板制作的，挂在窗口上，吸风时能张开、推风时能合紧。把产生的气流压向一隅，然后通过风道送出去。
风道，方型，在箱底一侧。俗称“老鼠洞”，两端留有风口。风道出口处还有一个可以左右摆动的活门。
拉风箱既是个体力活还必须讲究技艺。有时风箱要轻拉慢送，叫游火；有时要急拉狠送，叫赶火。大锅里水未开要赶火，蒸饭时气圆了就要游火。特别是刚生火时，在灶膛内点燃引柴，只需轻轻拉动风箱把柄即可。如果风一大，很容易将火吹灭。随着柴草的点燃，要根据实际情况来控制火候。一般情况下，即便看起来拉的自由欢畅，其实也挺费力气的。
现在的儿童根本不知风箱为何物，想看风箱只能去博物馆了。