黄河的灵性
在黄河上游，河道高悬于险峻的高原两岸，黄河水倔强地怒吼着，成了一匹脱缰的野马，泛滥的黄河水对两岸人民的威胁十分严重。据记载，从先奏时期到民国年间的2540多年中，黄河共决溢1590多次，改道26次，平均三年两决口。每次决口，大量泥沙挟着水落石出，冲刷着沿岸的黄土，使得泥沙俱下。因为黄河水土流失严重，水少沙多，使黄河水自高原流入下游时变得浑浊而泛黄，黄河由此得名。但是黄河在弯弯曲曲的河道里千折百回中仍然不停地奔流入海。
黄土高坡
夜深人静时，我们似乎还能闻到昔日的繁华和喧嚣，枕着高原的胸脯、黄河的涛声入梦来。我国西部黄土高原举世闻名，陕北高原厚度达1000多米，较低的黄土地带也厚达二三百米，高原是裸露在一切极目的视野里，它有塬、梁、峁和川沟地带。“我家住在黄土高坡，大风从门前刮过……”上世纪八十年代谁都对这首谣滚歌曲非常熟悉。黄土高坡也是西北各民族文化的摇篮。
秦腔——高原汉子的歌
西北高原用它肥沃的土壤养育了高原人民。秦岭西部的陇南地区与青藏高原相接，八秦川给了高原汉子宽广的胸怀和厚重的脊梁，他们在劳作之余总要放开歌喉，激昂地高歌几句来表达自己对生活的热爱。秦腔由此诞生。
秦腔是一种类似于豫剧和楚剧的剧种，它是劳动人民自由酣畅地抒发情怀的心声。它产生在山峁连绵、沟壑纵横、沙丘起伏的黄土高原上，大自然赋予它空旷、奔放、高亢、悠扬的格调。它产生在土质瘠薄、雨量稀少、气候严寒的自然条件下，贫困赋予它苍茫、悲凉、激越、深沉的情怀。它产生在性格豪放、敦厚朴实、情感炽烈的人民之中，真情赋予它简洁明快，色彩斑斓，优美动人的风格。
朵朵“花儿”向阳开
在西北“花儿”流行的地区，到处都可以听到“尕马儿骑上者枪背上，照林棵打给了两枪，妹妹是牡丹折不上，难心者哭给了两场……”什么是美丽的“花儿”呢？
它是流行于甘肃、青海、宁夏的一种山歌，以歌唱爱情为主，主要产生于甘肃的洮岷、临夏和青海的东部农业区，是当地汉族和各少数民族群众用汉语歌唱的一种口头文学艺术形式。
按传统说法，男歌手将女情人称为“花儿”，女歌手将男情人称为“少年”，故“花儿”又叫“少年”，唱“花儿”也称“漫少年”(在青海)。歌唱方式为独唱或对唱，演唱时即兴编词声调高亢舒长。演唱“花儿”的各民族都要用汉语演唱，唱法有尖音(假声)和苍音(真声)之别，也有真假声并用者，一般男声多用假声，女声多用真声，男女齐唱对唱时，唱同等音高。花儿的词有着独特的格律，这种格律是区别“花儿”与其它民歌的显著标志。花儿的曲调极为丰富，不同的曲调用不同的“令”来表示，每个“令”有独特的音乐风格。花儿的曲令非常多，每个曲令都有自己的曲调，其中河湟花儿的曲调就有一百多种。
“花儿”除在农事劳动和山野运货等劳动场合歌唱外，各地还有“花儿会”的习俗，届时群众云集，对歌声此起彼伏，气氛颇为热烈。“花儿会”与会者少则几千人，多则数万人。时间多则三四天，少则一两天。整个“花儿会”包括拦路、对歌、游山、敬酒、告别等程序，都是在优美的歌声中进行的，许多男女青年亦多借此机会表示倾心爱慕之。一般由男女十人左右组成临时“花儿班子”，由一个才思敏捷、出口成诗的“串把式”负责现场编词由两三个歌喉嘹亮的歌手轮流领唱，待唱到某一段落时，所有的人都同声应和。在问答中，答得出色的，听众就以红绫一匹相赠，俗称“挂红”。如果答得不好，或答不上来龙去脉，就算输了，自动退场，让别的歌手上场对答。
信天游——陕北民歌的“命根根”
“对坝坝的圪梁上那是一个谁，那就是咱们要命的二妹妹，我站在圪梁上妹子您在沟，看中了哥哥你就摆一摆手……”
——这是一部用老镢镌刻在西北黄土高原上的传世巨著，这是黄坡黄水之间的一朵奇葩。一曲高歌，响遏行云，全扫靡靡之音；一声入耳，荡气回肠，令人精神为之一振。
它，便是陕北民歌。
陕北民歌是陕北劳动人民精神、思想、感情的结晶，是陕北人民最亲近的伴侣，是陕北劳动人民生活的最直接反映。
陕北是民歌荟萃之地，民歌种类很多，当地俗称“山曲”或“酸曲”。主要有信天游、小调、酒歌、榆林小曲等二十多种，其中以信天游最富有特色、最具代表性。
信天游的传唱之境，是一片广漠无垠的黄色高原，这高原，千沟万壑，连绵起伏，苍茫、恢宏而又深藏着凄然、悲壮；清峻、刚毅而又饱含着沉郁、顿挫。
千百年来，它以自己的个性潜在地影响着陕北人的生活习俗，塑造了性格鲜明的高原文化，塑造了苍凉、宏壮而沉郁的信天游。信天游，在这地瘠民贫，交通不便的偏僻山沟沟里，在漫漫的历史河中，是陕北劳动人民抒发感情的最好手段，是发自人民心底的呼声。
信天游唱词一般为两句体，上句起兴作比，下句点题，基本上是即兴之作。这些口语化的诗句，语出惊人，形象生动，具有极强的艺术感染力。其内容主要以反映爱情、婚姻，反抗压迫，争取自由为主。陕北人唱信天游，既不乏浪漫，又注重现实，是对生活美的追求和感情的寄托。
信天游的节奏大都十分自由，旋律奔放、开阔，扣人心弦、回肠荡气，这同沟川遍布的陕北地貌有很直接的关系。在当地，人们习惯于站在坡上、沟底远距离地大声呼叫或交谈，为此，常常把声音拉得很长，于是在高低长短间形成了自由疏散的韵律。这种习惯自然会对信天游产生影响，因此信天游的曲调悠扬高亢，粗犷奔放，韵律和谐，不加修饰地透着健康之美。信天游的歌腔高度集中地展示了高原的自然景观、社会风貌和陕北人的精神世界。