红花仙草，是潮汕两大瑞草。红花即石榴花，仙草学名为菝草，又名小槐花、三叶青。红花仙草作为潮汕人心目中的吉祥物，有着极其重要的地位。
青春少艾“出花园”，要用红花仙草泡水沐浴，潮州、澄海一带更讲究，要用12种（闰年13种）不带刺、会结果的花草泡水沐浴，除了榕树枝、状元竹、桃树枝等植物，最重要的依然是红花仙草。
寿礼、供品或婚嫁的礼物上面，总要附上红花仙草，表示辟邪趋吉。远行之前，父母也会采摘来红花仙草，一路贴身相伴，寓意平安吉祥。如果碰到晦气事，比如探病、悼念后，在进家门之前，都要用红花仙草浸泡的水洗脸，以求驱除晦气，洗脸后把水泼到门口，可以把晦气驱除得更彻底。要是病重或者撞邪，也可以这样洗脸，充满神秘色彩。
正月里迎神、游神，我们经常看到走在队伍最前头的是德高望重的乡里老大，他长衫马褂头戴毡帽，表情严肃，一手拎着一桶水，一手拿着石榴枝，边走边用石榴枝蘸水挥洒，此为开路净道，表示四方吉祥。
潮汕人有“红花是皇帝，红花辟邪气”的俗语流传，那么究竟这个所谓的“红花”是什么呢？
其实，红花就是石榴花，潮汕人把整株石榴树或它的嫩枝带叶，都统称为“红花”。红花是潮汕人最广泛、最普遍、最经常用的植物，认为红花能带来吉祥和幸福。
“红花”在潮汕人心中的地位是非常高的，简直把“红花”当做保护神！在潮汕民俗生活中处处可见红花的身影。
首先，潮汕人是绝对不会砍石榴树做燃料的，也不采石榴花插花瓶或戴鬓发。偶而有小孩子摘取了两三朵石榴花，便被骂为“父母无教示”。潮汕人如果发现家中有不吉利的迹象，便取一碗井心水，采摘一小支石榴枝浸在水里，这水便成了“红花水”。用石榴枝蘸红花水喷洒房屋四角，便认为可祛除屋里邪气；用石榴枝蘸红花水喷洒人的头部及四肢，便意味着这个人洗了红花水，除去了身上的邪气。特别是小孩子受惊夜啼或过度淘气，做母亲的就会给他喷上几滴红花水；参加丧葬白事之后回来，也要用“红花”或加上“抹草”(又称仙草、瑞草)放在脸盆水里洗脸，然后连同洗脸水一起泼倒在外面路上。
潮人从古至今，无论什么婚育喜事都少不了用“红花”，潮汕人订婚、送聘所带礼物，不论轻重，都必须有一对红花，婚嫁之日，嫁妆要放进一对红花；新娘出嫁前要洗红花水，洗毕还要在发鬓上插上一朵红花。不仅如此，以前潮汕人结婚用的眠床和新房的布置，都喜欢用石榴花和石榴的图案做装饰，取其“石榴多籽(子)”之意。新娘三日回娘家，要做“石榴粿”。
游神赛会、进庙拜神的贡品上面，也少不了要插上小枝红花；还有牲畜产子、三鸟孵雏、农忙育种、糖寮榨蔗以至家庭酝酒发酵、纺织织布……尤其是妇女主持或参加的各种生活生产活动，都喜欢用“红花”，以纳吉祥，祓除邪煞。
潮汕的孩子十五岁出花园拜公婆，一是要有石榴果做祭品。这时正是农历七月初七，石榴还未大批成熟，孩子的父母就到石榴园挑选，选两个较为成熟的。用成熟的石榴果拜公婆，意思是告诉公婆孩子已经长大成人，将要结婚生育后代。
除了这些，潮汕人的生日寿礼上要放石榴枝。冤家和解要赠石榴花。兴土动工要以石榴枝拂水。
那么，“红花”究竟何德何能，得到潮汕人这样的推崇呢？
潮汕乡下，几乎家家户户都会种石榴花，除了绿化美观之外，石榴花是潮汕人时年八节以及日常世俗生活之中广泛应用的花卉。
将石榴花称为潮汕人吉祥花是毫不为过的，石榴花在潮汕人心目之中具有两种重要作用，一种作用是驱邪挡煞，另外一种作用是带来祥瑞，每个潮汕人的一生无论婚嫁、生育、祭祀、外出等各种大事，都离不开石榴花。
“花水泼上轿，阿奴变做夫人样”。当新娘子踏出娘家门准备嫁往夫家的时候，父母会在身后泼出一盆石榴花水，口中念着一句押韵的俗语句，象征嫁出去的女儿泼出去的水，同时祝福女儿美满幸福。而15虚岁的潮汕孩子在举行“出花园”成年礼的时候，要沐浴的12种鲜花的花水，其中一定有一种是石榴花。
石榴花是一种落叶小灌木，适合家庭盆栽或者房前屋后种植，花开之时，红花绿叶映衬煞是悦目。“王母庭中亲见栽，张骞偷得下天来。谁家巧妇残针线，一撮生红熨不开。”这是宋代诗人王禹偁对石榴花的歌颂，诗中将石榴花比喻为王母庭院中栽种的仙花，同时也点明了石榴花的来源——它是汉代张骞出使西域的时候从西域带到中原的。西晋文学家张华在《博物志》中记载道：“汉张骞出使西域，得涂林安石国榴种以归。”石榴花通过丝绸之路传入中土，京都长安的上林苑即刻种了十株，结果御苑三千花卉中，石榴这一簇开得格外特别，深受汉武帝的喜爱。
石榴作为外来花草品种，很快融入就了中国人的生活之中，在全国各地广泛种植，俨如己出。石榴花最灿烂应节是在农历的5月，人们甚至将这个月叫做“榴月”，这一个月在古代也是瘟疫流行季节，因此古人要喝雄黄酒悬挂艾草进行驱邪。由于石榴花火红似朱砂，中国的传统观念中，朱砂色能驱邪纳祥。古代人们认为瘟疫是由恶鬼邪神带来的，因此民间会画一幅钟馗的画像进行驱鬼，画像中的钟馗，耳边大多会插一朵艳红的石榴花，民间更是流传有“榴花攮瘟剪五毒”之说，钟馗也被视为石榴花的花神。
在所有的花草之中，石榴花的位置是非常高的，潮汕人甚至有一句俗语：“石榴是皇帝，红花辟邪气”。潮汕人对石榴花的应用，可谓是淋漓尽致，生活之中，凡是涉及祈祷吉祥驱除邪气的，都会摘上一朵石榴花。比如小孩受到惊吓，会用石榴花蘸清水象征性挥洒，以驱走邪气；到医院探病人或者是到参加亲友丧事，回来之后也要洗一下石榴花水，为长辈庆寿、拜神明的供品、婚嫁礼物等等，也会附上一支石榴花，表示辟邪趋吉。在潮汕人的成长之中，父母会在神前求来一张保平安的神符，用一个特制的小布囊装起来，布囊之中，与神符一起的，是一小支石榴花，这支石榴花与神符会陪伴每个潮汕人，每年一换。而正月里迎神、游神，走在队伍最前头的是德高望重的长者，他的胸前也会佩戴一支石榴花。
石榴花在民间广收欢迎的另外一个原因是其果多子。佛教文化认为：“石榴一花多果，一房千实（子），故为吉祥果。一切供物果子之中，石榴为上”。石榴籽粒多且丰满，在民间象征多子多福、金玉满堂。据记载，北齐文宣帝高洋到李妃娘家做客，李母呈献两个石榴。文宣帝不解其意，皇子的老师魏收说：“石榴房中多子，王新婚，妃母欲子孙众多。”武则天登基之后，思及侄儿武三思尚无子嗣，担心武家绝后，传令兵部，把200棵从异域移栽而来的石榴树苗赏给在东海郡镇防的武三思。对于潮汕人来说，石榴也被广泛应用于家具、房间、建筑、器物等方面的装修图案。
相信世间邪恶的存在，相信邪恶是可以驱除与客服的，潮汕人将这种信仰凝聚在一朵红花之上，这朵红花所向披靡，妖魔鬼怪均须回避，这朵红花火红艳丽，象征着美好的未来，寄托着潮汕人幸福期望。
石榴有一连串动听的名字，比如沃丹、安石榴、若榴、丹若、金庞、涂林、天浆等，潮汕人则都俗称为红花。石榴的品种不同，所开之花的颜色也不同，计有大红、桃红、橙黄、粉红、白色等，火红色的偏多，其中大红与火红色在潮汕最受欢迎。古代女人所穿的一种红色裙子，其色就是用石榴花之中提取，石榴裙就是红裙，很受古代女子欢迎，形容一个男人被女人倾倒，一般都会说拜倒在某某的石榴裙下。
潮汕人喜欢拜神，也比较传统迷信，一些外人看来很平常的植物花卉，却被潮汕人民赋予了特殊的涵义。榕树、竹子、石榴、菝草、刺等植物，都有趋吉避凶的涵义，虽然它们披着迷信的外衣，但这些植物反映了潮汕人们对天命的敬畏和美好的寄望。这些神树仙草是潮汕民俗的一个侧面反映，深究起来，背后也有着严肃的文化意义。
榕树，在潮汕叫做“神树”，或者“成树”，这种最常见不过的树木蒙着一层神秘的色彩。旧时农村，每逢初一十五，总有妇女到村口“拜神树”。
潮汕农村，前榕后竹，有种“神树”，必定也有种竹子，美其名曰：胸有成竹。这里面带有风水之说，也有朴素的愿望。竹子，有“得”和“德”的意思，地位也相当高。竹叶的嫩芯有下火功效，要是喉咙肿痛，抽一些嫩芯煮水喝效果不错。岁末家里大扫除，潮汕称之为“采囤”，长竹竿末端绑着榕树枝叶、竹叶，将家里的蜘蛛网、灰尘打扫一清。村里要是有人过世，主事人也要采摘一些榕树叶、竹叶插在寨门口以辟邪。
端午时节，在门口插艾草辟邪，是全国都有的习俗，但在潮汕反而不多。艾草的药效是止痒，妇女分娩后坐月子，容易得褥癣，一定要煮艾草汤兑在洗澡水里面。
刺，或者仙人掌，在辟邪避凶的领域也有重要的地位。潮汕地区种植的“刺”，基本都属于仙人掌类植物，但名字很笼统，都叫“刺”，稍为具体点可以分为“花旺”、“刺帕”。说实话，这些“刺”都不是很漂亮，种在菜园是为了防护，种在门口是为了辟邪。以前嫁接蟹兰，就割几段有三棱的“刺”，用刀片把棱切开，把蟹兰插进去。蟹兰花开时候很漂亮，人们都把赞美送给蟹兰，倒是忽略了树干一样重要的“刺”。