吉水飘色是民间工艺家运用力学的原理，人物造型的手法、技术先进构建出来的精美绝伦、巧夺天工的艺术品牌。他们在装着轮子的方枱上凭借一根根难以看见的钢枝做成色梗支撑，那两至三层的一系列各式各样尽显不同的姿态，在高达两三米的空中飘飘欲飞，在前进中平衡、泰然。扮演者服饰艳丽，年纪较小，通常是6—9岁的灵童。他们往往饿着肚子，一站一靠就是几个小时。飘色所展现的大都是历史名人和神话传说中的人物，如仙女下凡、八仙贺寿、贵妃醉酒、杨家将、穆桂英挂帅、岳家军、包青天等，都是群众喜闻乐见的人物。
吉水飘色历史悠久，是在明末清初年间，吉水群众为了纪念曾经令人敬仰的明朝政治家、钦差大臣兼巡抚应天的海瑞受贬海南岛，途中经过廉江时专程到吉水拜谢恩师梁逵，民间能工巧匠别出心裁制作了一台飘色在大街小巷巡游，其形式之独特、设计之巧妙、艺术之精湛深受群众的称赞和喜爱。吉水飘色以其精、巧、奇而闻名遐迩，除吴川外在全国属于罕见，被外国友人称之为“隐蔽的东方艺术”。
吉水飘色队至今已有三百多年历史，除了“文化大革命”期间有所停留外，飘色巡游从不间断，常异彩。尤其是1990年后，随着吉水的香蕉、荔枝和电器的发展，人民生活水平逐步提高，一整套的从绘图、设计、造型、服饰和焊接的人员及设备更加完善，飘色从原来的两三个队发展到目前16个队；从原来4个队抬着的飘色发展到现在的车型飘色。
每年农历正月十五元宵节和二月初三是吉水镇展现民间艺术的重要时刻。此时大街小巷张灯结彩，热闹非凡，方圆几十里的群众前来观看飘色队，狮龙队、武术队、彩车队的巡游和表演。喧天的锣鼓和悠扬的音乐洒向圩中的每个角落。1999年成立了吉水民间艺术协会、飘色协会等组织，使吉水飘色不断发展并在社会上提高了知名度。