明福寺塔位于滑县城西南隅，建于隋仁寿四年（604年），由当地人杜明福施宅而建，故曰明福寺。原规模不大，后陆续扩建，南北长一公里，东西宽370米。殿堂辉煌雄伟，堪称滑州名刹。唐宝历二年（826年），寺内增建明福塔一座，更使明福寺远近闻名，香火旺盛。可惜历经战乱，殿堂已毁，唯有塔存。
明福寺塔原高九层，八角亭子顶，后遭雷击，五层以上倒塌。民国十八年（1929年）当地人集资修复至7层，塔顶改为挑状。塔高40米，砖石结构，平面呈八边形，七级密檐式。石塔基2.4米，塔底直径6米，其身中空。二层以上东南西北各辟圆券门，每层出檐两级，檐下刻有斗拱、莲花瓣、飞檐等。外壁砌横排面砖，上有圆龛，内刻坐佛。塔身各隅砌有倚柱，柱上饰以仰、俯莲花。第七层的四个侧面饰有“卐”形图案，顶端各角上分别挂有3个铜铃，共24个。
塔基用青石筑成，塔身及塔刹则由七十余种不同规格的灰砖砌成，塔身外壁镶嵌五十多类共一千二百三十四块佛像雕砖，人物造型栩栩如生，具有唐代遗风。由于塔的外壁由一千多块不同姿态佛像的佛砖砌成，俗称千佛塔。顶层挂铜风铃二十四个，微风吹动，叮当作响。塔顶有火焰宝珠塔刹。
明福寺塔形体高大，气势恢弘，是河南省乃至全国所见不多的大型佛寺砖塔之一。明福寺塔作为国家级重点文物，已经得到了修葺和有效保护。一九六三年六月被公布为河南省级文物保护单位。二零零一年六月，明福寺被国务院列为国家级重点文物保护单位。